话说凤姐儿自贾琏送黛玉往扬州去后，心中实在无趣，每到晚间，不过和平
儿说笑一回，就胡乱睡了。
这日夜间，正和平儿灯下拥炉倦绣，早命浓薰绣被，二人睡下，屈指算行程
该到何处，不知不觉已交三鼓。平儿已睡熟了。凤姐方觉星眼微朦，恍惚只见秦
氏从外走来，含笑说道：“婶子好睡！我今日回去，你也不送我一程。因娘儿们
素日相好，我舍不得婶子，故来别你一别。还有一件心愿未了，非告诉婶子，别
人未必中用。”
凤姐听了，恍惚问道：“有何心愿？你只管托我就是了。”秦氏道：“婶婶，
你是个脂粉队里的英雄，连那些束带冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语
也不晓得？常言‘月满则亏，水满则溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我们家
赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极悲生，若应了那句‘树倒猢猻散’的俗语，
岂不虚称了一世的诗书旧族了！”凤姐听了此话，心胸大快，十分敬畏，忙问道：
“这话虑的极是，但有何法可以永保无虞？”秦氏冷笑道：“婶子好痴也。否极
泰来，荣辱自古周而复始，岂人力能可保常的。但如今能于荣时筹画下将来衰时
的世业，亦可谓常保永全了。即如今日诸事都妥，只有两件未妥，若把此事如此
一行，则后日可保永全了。”
凤姐便问何事。秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮，第二，
家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之
时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地
亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了
则例，日后按房掌管这一年的地亩，钱粮，祭祀，供给之事。如此周流，又无争
竞，亦不有典卖诸弊。便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便
败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不
绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着
锦之盛。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’
的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。”凤姐忙问：“有何喜事？”
秦氏道：“天机不可泄漏。只是我与婶子好了一场，临别赠你两句话，须要记着。”
因念道：
三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。
凤姐还欲问时，只听二门上传事云板连叩四下，将凤姐惊醒。人回：“东府
蓉大奶奶没了。”凤姐闻听，吓了一身冷汗，出了一回神，只得忙忙的穿衣，往
王夫人处来。
彼时合家皆知，无不纳罕，都有些疑心。那长一辈的想他素日孝顺，平一辈
的想他素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫
惜贱，慈老爱幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。
闲言少叙，却说宝玉因近日林黛玉回去，剩得自己孤恓，也不和人顽耍，每
到晚间便索然睡了。如今从梦中听见说秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似
戳了一刀的不忍，哇的一声，直奔出一口血来。袭人等慌慌忙忙上来扌留扶，问
是怎么样，又要回贾母来请大夫。宝玉笑道：“不用忙，不相干，这是急火攻心，
血不归经。”说着便爬起来，要衣服换了，来见贾母，即时要过去。袭人见他如
此，心中虽放不下，又不敢拦，只是由他罢了。贾母见他要去，因说：“才嚈
气的人，那里不干净，二则夜里风大，等明早再去不迟。”宝玉那里肯依。贾母
命人备车，多派跟随人役，拥护前来。
一直到了宁国府前，只见府门洞开，两边灯笼照如白昼，乱烘烘人来人往，
里面哭声摇山振岳。宝玉下了车，忙忙奔至停灵之室，痛哭一番。然后见过尤氏。
谁知尤氏正犯了胃疼旧疾，睡在床上。然后又出来见贾珍。彼时贾代儒，代修，
贾敕，贾效，贾敦，贾赦，贾政，贾琮，贾<王扁>，贾珩，贾珖，贾琛，贾琼，
贾璘，贾蔷，贾菖，贾菱，贾芸，贾芹，贾蓁，贾萍，贾藻，贾蘅，贾芬，贾芳，
贾兰，贾菌，贾芝等都来了。贾珍哭的泪人一般，正和贾代儒等说道：“合家大
小，远近亲友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内
绝灭无人了。”说着又哭起来。众人忙劝：“人已辞世，哭也无益，且商议如何
料理要紧。”贾珍拍手道：“如何料理，不过尽我所有罢了！”
正说着，只见秦业，秦钟并尤氏的几个眷属尤氏姊妹也都来了。贾珍便命贾
琼，贾琛，贾璘，贾蔷四个人去陪客，一面吩咐去请钦天监阴阳司来择日，择准
停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。这四十九日，单请一百单八众禅僧在大
厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪，另设一坛于天香楼上，是九
十九位全真道士，打四十九日解冤洗业醮。然后停灵于会芳园中，灵前另外五十
众高僧，五十众高道，对坛按七作好事。那贾敬闻得长孙媳死了，因自为早晚就
要飞升，如何肯又回家染了红尘，将前功尽弃呢，因此并不在意，只凭贾珍料理。
贾珍见父亲不管，亦发恣意奢华。看板时，几副杉木板皆不中用。可巧薛蟠
来吊问，因见贾珍寻好板，便说道：“我们木店里有一副板，叫作什么樯木，出
在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。这还是当年先父带来，原系义忠亲王老
千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现在还封在店内，也没有人出价敢买。你
若要，就抬来使罢。”贾珍听说，喜之不尽，即命人抬来。大家看时，只见帮底
皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉。大家都奇异称赞。贾
珍笑问：“价值几何？”薛蟠笑道：“拿一千两银子来，只怕也没处买去。什么
价不价，赏他们几两工钱就是了。”贾珍听说，忙谢不尽，即命解锯糊漆。贾政
因劝道：“此物恐非常人可享者，殓以上等杉木也就是了。”此时贾珍恨不能代
秦氏之死，这话如何肯听。
因忽又听得秦氏之丫鬟名唤瑞珠者，见秦氏死了，他也触柱而亡。此事可罕，
合族人也都称叹。贾珍遂以孙女之礼敛殡，一并停灵于会芳园中之登仙阁。小丫
鬟名宝珠者，因见秦氏身无所出，乃甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任。贾珍喜
之不尽，即时传下，从此皆呼宝珠为小姐。那宝珠按未嫁女之丧，在灵前哀哀欲
绝。于是，合族人丁并家下诸人，都各遵旧制行事，自不得紊乱。
贾珍因想着贾蓉不过是个黉门监，灵幡经榜上写时不好看，便是执事也不多，
因此心下甚不自在。可巧这日正是首七第四日，早有大明宫掌宫内相戴权，先备
了祭礼遣人来，次后坐了大轿，打伞鸣锣，亲来上祭。贾珍忙接着，让至逗蜂轩
献茶。贾珍心中打算定了主意，因而趁便就说要与贾蓉捐个前程的话。戴权会意，