且说薛蟠听见如此说了，气方渐平。三五日后，疼痛虽愈，伤痕未平，只装
病在家，愧见亲友。
展眼已到十月，因有各铺面伙计内有算年帐要回家的，少不得家内治酒饯行。
内有一个张德辉，年过六十，自幼在薛家当铺内揽总，家内也有二三千金的过活，
今岁也要回家，明春方来。因说起“今年纸札香料短少，明年必是贵的。明年先
打发大小儿上来当铺内照管，赶端阳前我顺路贩些纸札香扇来卖。除去关税花销，
亦可以剩得几倍利息。”薛蟠听了，心中忖度：“我如今挨了打，正难见人，想
着要躲个一年半载，又没处去躲。天天装病，也不是事。况且我长了这么大，文
又不文，武又不武，虽说做买卖，究竟戥子算盘从没拿过，地土风俗远近道路又
不知道，不如也打几个本钱，和张德辉逛一年来。赚钱也罢，不赚钱也罢，且
躲躲羞去。二则逛逛山水也是好的。”心内主意已定，至酒席散后，便和张德辉
说知，命他等一二日一同前往。
晚间薛蟠告诉了他母亲。薛姨妈听了虽是欢喜，但又恐他在外生事，花了本
钱倒是末事，因此不命他去。只说“好歹你守着我，我还能放心些。况且也不用
做这买卖，也不等着这几百银子来用。你在家里安分守己的，就强似这几百银子
了。”薛蟠主意已定，那里肯依。只说：“天天又说我不知世事，这个也不知，
那个也不学。如今我发狠把那些没要紧的都断了，如今要成人立事，学习着做买
卖，又不准我了，叫我怎么样呢？我又不是个丫头，把我关在家里，何日是个了
日？况且那张德辉又是个年高有德的，咱们和他世交，我同他去，怎么得有舛错？
我就一时半刻有不好的去处，他自然说我劝我。就是东西贵贱行情，他是知道的，
自然色色问他，何等顺利，倒不叫我去。过两日我不告诉家里，私自打了一走，
明年发了财回家，那时才知道我呢。”说毕，赌气睡觉去了。
薛姨妈听他如此说，因和宝钗商议。宝钗笑道：“哥哥果然要经历正事，正
是好的了。只是他在家时说着好听，到了外头旧病复犯，越发难拘束他了。但也
愁不得许多。他若是真改了，是他一生的福。若不改，妈也不能又有别的法子。
一半尽人力，一半听天命罢了。这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，
干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿。他既说的名正言顺，妈就打谅着
丢了八百一千银子，竟交与他试一试。横竖有伙计们帮着，也未必好意思哄骗他
的。二则他出去了，左右没有助兴的人，又没了倚仗的人，到了外头，谁还怕谁，
有了的吃，没了的饿着，举眼无靠，他见这样，只怕比在家里省了事也未可知。”
薛姨妈听了，思忖半晌说道：“倒是你说的是。花两个钱，叫他学些乖来也值了。”
商议已定，一宿无话。
至次日，薛姨妈命人请了张德辉来，在书房中命薛蟠款待酒饭，自己在后廊
下，隔着窗子，向里千言万语嘱托张德辉照管薛蟠。张德辉满口应承，吃过饭告
辞，又回说：“十四日是上好出行日期，大世兄即刻打行李，雇下骡子，十四
一早就长行了。”薛蟠喜之不尽，将此话告诉了薛姨妈。薛姨妈便和宝钗香菱并
两个老年的嬷嬷连日打行装，派下薛蟠之乳父老苍头一名，当年谙事旧仆二名，
外有薛蟠随身常使小厮二人，主仆一共六人，雇了三辆大车，单拉行李使物，又
雇了四个长行骡子。薛蟠自骑一匹家内养的铁青大走骡，外备一匹坐马。诸事完
毕，薛姨妈宝钗等连夜劝戒之言，自不必备说。
至十三日，薛蟠先去辞了他舅舅，然后过来辞了贾宅诸人。贾珍等未免又有
饯行之说，也不必细述。至十四日一早，薛姨妈宝钗等直同薛蟠出了仪门，母女
两个四只泪眼看他去了，方回来。
薛姨妈上京带来的家人不过四五房，并两三个老嬷嬷小丫头，今跟了薛蟠一
去，外面只剩了一两个男子。因此薛姨妈即日到书房，将一应陈设玩器并帘幔等
物尽行搬了进来收贮，命那两个跟去的男子之妻一并也进来睡觉。又命香菱将他
屋里也收拾严紧，“将门锁了，晚间和我去睡。”宝钗道：“妈既有这些人作伴，
不如叫菱姐姐和我作伴去。我们园里又空，夜长了，我每夜作活，越多一个人岂
不越好。”薛姨妈听了，笑道：“正是我忘了，原该叫他同你去才是。我前日还
同你哥哥说，文杏又小，道三不着两，莺儿一个人不够伏侍的，还要买一个丫头
来你使。”宝钗道：“买的不知底里，倘或走了眼，花了钱小事，没的淘气。倒
是慢慢的打听着，有知道来历的，买个还罢了。”一面说，一面命香菱收拾了衾
褥妆奁，命一个老嬷嬷并臻儿送至蘅芜苑去，然后宝钗和香菱才同回园中来。
香菱道：“我原要和奶奶说的，大爷去了，我和姑娘作伴儿去。又恐怕奶奶
多心，说我贪着园里来顽，谁知你竟说了。”宝钗笑道：“我知道你心里羡慕这
园子不是一日两日了，只是没个空儿。就每日来一趟，慌慌张张的，也没趣儿。
所以趁着机会，越性住上一年，我也多个作伴的，你也遂了心。”香菱笑道：
“好姑娘，你趁着这个工夫，教给我作诗罢。”宝钗笑道：“我说你‘得陇望蜀’
呢。我劝你今儿头一日进来，先出园东角门，从老太太起，各处各人你都瞧瞧，
问候一声儿，也不必特意告诉他们说搬进园来。若有提起因由，你只带口说我带
了你进来作伴儿就完了。回来进了园，再到各姑娘房里走走。”
香菱应着才要走时，只见平儿忙忙的走来。香菱忙问了好，平儿只得陪笑相
问。宝钗因向平儿笑道：“我今儿带了他来作伴儿，正要去回你奶奶一声儿。”
平儿笑道：“姑娘说的是那里话？我竟没话答言了。”宝钗道：“这才是正理。
店房也有个主人，庙里也有个住持，虽不是大事，到底告诉一声，便是园里坐更
上夜的人知道添了他两个，也好关门候户的了。你回去告诉一声罢，我不打发人
去了。”平儿答应着，因又向香菱笑道：“你既来了，也不拜一拜街坊邻舍去？”
宝钗笑道：“我正叫他去呢。”平儿道：“你且不必往我们家去，二爷病了在家
里呢。”香菱答应着去了，先从贾母处来，不在话下。
且说平儿见香菱去了，便拉宝钗忙说道：“姑娘可听见我们的新闻了？”宝
钗道：“我没听见新闻。因连日打发我哥哥出门，所以你们这里的事，一概也不
知道，连姊妹们这两日也没见。”平儿笑道：“老爷把二爷打了个动不得，难道
姑娘就没听见？”宝钗道：“早起恍惚听见了一句，也信不真。我也正要瞧你奶
奶去呢，不想你来了。又是为了什么打他？”平儿咬牙骂道：“都是那贾雨村什
么风村，半路途中那里来的饿不死的野杂种！认了不到十年，生了多少事出来！
今年春天，老爷不知在那个地方看见了几把旧扇子，回家看家里所有收着的这些
好扇子都不中用了，立刻叫人各处搜求。谁知就有一个不知死的冤家，混号儿世
人叫他作石呆子，穷的连饭也没的吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出
大门来。二爷好容易烦了多少情，见了这个人，说之再三，把二爷请到他家里坐
着，拿出这扇子略瞧了瞧。据二爷说，原是不能再有的，全是湘妃、棕竹、麋鹿、
玉竹的，皆是古人写画真迹，因来告诉了老爷。老爷便叫买他的，要多少银子给
他多少。偏那石呆子说：‘我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！’老爷没法
子，天天骂二爷没能为。已经许了他五百两，先兑银子后拿扇子。他只是不卖，
只说：‘要扇子，先要我的命！’姑娘想想，这有什么法子？谁知雨村那没天理
的听见了，便设了个法子，讹他拖欠了官银，拿他到衙门里去，说所欠官银，变
卖家产赔补，把这扇子抄了来，作了官价送了来。那石呆子如今不知是死是活。
老爷拿着扇子问着二爷说：‘人家怎么弄了来？’二爷只说了一句：‘为这子
小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为！’老爷听了就生了气，说二爷拿话堵
老爷，因此这是第一件大的。这几日还有几件小的，我也记不清，所以都凑在一
处，就打起来了。也没拉倒用板子棍子，就站着，不知拿什么混打了一顿，脸上
打破了两处。我们听见姨太太这里有一种丸药，上棒疮的，姑娘快寻一丸子给我。”
宝钗听了，忙命莺儿去要了一丸来与平儿。宝钗道：“既这样，替我问候罢，我
就不去了。”平儿答应着去了，不在话下。
且说香菱见过众人之后，吃过晚饭，宝钗等都往贾母处去了，自己便往潇湘
馆中来。此时黛玉已好了大半，见香菱也进园来住，自是欢喜。香菱因笑道：
“我这一进来了，也得了空儿，好歹教给我作诗，就是我的造化了！”黛玉笑道：
“既要作诗，你就拜我作师。我虽不通，大略也还教得起你。”香菱笑道：“果
然这样，我就拜你作师。你可不许腻烦的。”黛玉道：“什么难事，也值得去学！
不过是起承转合，当中承转是两副对子，平声对仄声，虚的对实的，实的对虚的，
若是果有了奇句，连平仄虚实不对都使得的。”香菱笑道：“怪道我常弄一本旧