贾母道：“正是这话了。上次我要说这话，我见你们的大事多，如今又添出
这些事来，你们固然不敢抱怨，未免想着我只顾疼这些小孙子孙女儿们，就不体
贴你们这当家人了。你既这么说出来，更好了。”因此时薛姨妈李婶都在座，邢
夫人及尤氏婆媳也都过来请安，还未过去，贾母向王夫人等说道：“今儿我才说
这话，素日我不说，一则怕逞了凤丫头的脸，二则众人不伏。今日你们都在这里，
都是经过妯娌姑嫂的，还有他这样想的到的没有？”薛姨妈、李婶、尤氏等齐笑
说：“真个少有。别人不过是礼上面子情儿，实在他是真疼小叔子小姑子。就是
老太太跟前，也是真孝顺。”贾母头叹道：“我虽疼他，我又怕他太伶俐也不
是好事。”凤姐儿忙笑道：“这话老祖宗说差了。世人都说太伶俐聪明，怕活不
长。世人都说得，人人都信，独老祖宗不当说，不当信。老祖宗只有伶俐聪明过
我十倍的，怎么如今这样福寿双全的？只怕我明儿还胜老祖宗一倍呢！我活一千
岁后，等老祖宗归了西，我才死呢。”贾母笑道：“众人都死了，单剩下咱们两
个老妖精，有什么意思。”说的众人都笑了。
宝玉因记挂着晴雯袭人等事，便先回园里来。到房中，药香满屋，一人不见，
只见晴雯独卧于炕上，脸面烧的飞红，又摸了一摸，只觉烫手。忙又向炉上将手
烘暖，伸进被去摸了一摸身上，也是火烧。因说道：“别人去了也罢，麝月秋纹
也这样无情，各自去了？”晴雯道：“秋纹是我撵了他去吃饭的，麝月是方才平
儿来找他出去了。两人鬼鬼祟祟的，不知说什么。必是说我病了不出去。”宝玉
道：“平儿不是那样人。况且他并不知你病特来瞧你，想来一定是找麝月来说话，
偶然见你病了，随口说特瞧你的病，这也是人情乖觉取和的常事。便不出去，有
不是，与他何干？你们素日又好，断不肯为这无干的事伤和气。”晴雯道：“这
话也是，只是疑他为什么忽然间瞒起我来。”宝玉笑道：“让我从后门出去，到
那窗根下听听说些什么，来告诉你。”说着，果然从后门出去，至窗下潜听。
只闻麝月悄问道：“你怎么就得了的？”平儿道：“那日洗手时不见了，二
奶奶就不许吵嚷，出了园子，即刻就传给园里各处的妈妈们小心查访。我们只疑
惑邢姑娘的丫头，本来又穷，只怕小孩子家没见过，拿了起来也是有的。再不料
定是你们这里的。幸而二奶奶没有在屋里，你们这里的宋妈妈去了，拿着这支镯
子，说是小丫头子坠儿偷起来的，被他看见，来回二奶奶的。我赶着忙接了镯子，
想了一想：宝玉是偏在你们身上留心用意，争胜要强的，那一年有一个良儿偷玉，
刚冷了一二年间，还有人提起来趁愿，这会子又跑出一个偷金子的来了。而且更
偷到街坊家去了。偏是他这样，偏是他的人打嘴。所以我倒忙叮咛宋妈，千万别
告诉宝玉，只当没有这事，别和一个人提起。第二件，老太太，太太听了也生气。
三则袭人和你们也不好看。所以我回二奶奶，只说：‘我往大奶奶那里去的，谁
知镯子褪了口，丢在草根底下，雪深了没看见。今儿雪化尽了，黄澄澄的映着日
头，还在那里呢，我就拣了起来。’二奶奶也就信了，所以我来告诉你们。你们
以后防着他些，别使唤他到别处去。等袭人回来，你们商议着，变个法子打发出
去就完了。”麝月道：“这小娼妇也见过些东西，怎么这么眼皮子浅。”平儿道：
“究竟这镯子能多少重，原是二奶奶说的，这叫做‘虾须镯’，倒是这颗珠子还
罢了。晴雯那蹄子是块爆炭，要告诉了他，他是忍不住的。一时气了，或打或骂，
依旧嚷出来不好，所以单告诉你留心就是了。”说着便作辞而去。
宝玉听了，又喜又气又叹。喜的是平儿竟能体贴自己，气的是坠儿小窃，叹
的是坠儿那样一个伶俐人，作出这丑事来。因而回至房中，把平儿之话一长一短
告诉了晴雯。又说：“他说你是个要强的，如今病着，听了这话越发要添病，等
好了再告诉你。”晴雯听了，果然气的蛾眉倒蹙，凤眼圆睁，即时就叫坠儿。宝
玉忙劝道：“你这一喊出来，岂不辜负了平儿待你我之心了。不如领他这个情，
过后打发他就完了。”晴雯道：“虽如此说，只是这口气如何忍得！”宝玉道：
“这有什么气的？你只养病就是了。”
晴雯服了药，至晚间又服二和，夜间虽有些汗，还未见效，仍是发烧，头疼
鼻塞声重。次日，王太医又来诊视，另加减汤剂。虽然稍减了烧，仍是头疼。宝
玉便命麝月：“取鼻烟来，给他嗅些痛打几个嚏喷，就通了关窍。”麝月果真去
取了一个金镶双扣金星玻璃的一个扁盒来，递与宝玉。宝玉便揭翻盒扇，里面有
西洋珐琅的黄发赤身女子，两肋又有肉翅，里面盛着些真正汪恰洋烟。晴雯只顾
看画儿，宝玉道：“嗅些，走了气就不好了。”晴雯听说，忙用指甲挑了些嗅入
鼻中，不怎样。便又多多挑了些嗅入。忽觉鼻中一股酸辣透入囟门，接连打了五
六个嚏喷，眼泪鼻涕登时齐流。晴雯忙收了盒子，笑道：“了不得，好爽快！拿
纸来。”早有小丫头子递过一搭子细纸，晴雯便一张一张的拿来醒鼻子。宝玉笑
问：“如何？”晴雯笑道：“果觉通快些，只是太阳还疼。”宝玉笑道：“越性
尽用西洋药治一治，只怕就好了。”说着，便命麝月：“和二奶奶要去，就说我
说了：姐姐那里常有那西洋贴头疼的膏子药，叫做‘依弗哪’，找寻一儿。”
麝月答应了，去了半日，果拿了半节来。便去找了一块红缎子角儿，铰了两块指
大的圆式，将那药烤和了，用簪挺摊上。晴雯自拿着一面靶镜，贴在两太阳上。
麝月笑道：“病的蓬头鬼一样，如今贴了这个，倒俏皮了。二奶奶贴惯了，倒不
大显。”说毕，又向宝玉道：“二奶奶说了：明日是舅老爷生日，太太说了叫你
去呢。明儿穿什么衣裳？今儿晚上好打齐备了，省得明儿早起费手。”宝玉道：
“什么顺手就是什么罢了。一年闹生日也闹不清。”说着，便起身出房，往惜春
房中去看画。
刚到院门外边，忽见宝琴的小丫鬟名小螺者从那边过去，宝玉忙赶上问：
“那去？”小螺笑道：“我们二位姑娘都在林姑娘房里呢，我如今也往那里去。”
宝玉听了，转步也便同他往潇湘馆来。不但宝钗姊妹在此，且连邢岫烟也在那里，
四人围坐在熏笼上叙家常。紫鹃倒坐在暖阁里，临窗作针黹。一见他来，都笑说：
“又来了一个！可没了你的坐处了。”宝玉笑道：“好一幅‘冬闺集艳图’！可
惜我迟来了一步。横竖这屋子比各屋子暖，这椅子坐着并不冷。”说着，便坐在
黛玉常坐的搭着灰鼠椅搭的一张椅上。因见暖阁之中有一玉石条盆，里面攒三聚
五栽着一盆单瓣水仙，着宣石，便极口赞：“好花！这屋子越发暖，这花香的
越清香。昨日未见。”黛玉因说道：“这是你家的大总管赖大婶子送薛二姑娘的，
两盆腊梅，两盆水仙。他送了我一盆水仙，他送了蕉丫头一盆腊梅。我原不要的，
又恐辜负了他的心。你若要，我转送你如何？”宝玉道：“我屋里却有两盆，只
是不及这个。琴妹妹送你的，如何又转送人，这个断使不得。”黛玉道：“我一
日药吊子不离火，我竟是药培着呢，那里还搁的住花香来熏？越发弱了。况且这
屋子里一股药香，反把这花香搅坏了。不如你抬了去，这花也清净了，没杂味来
搅他。”宝玉笑道：“我屋里今儿也有病人煎药呢，你怎么知道的？”黛玉笑道：
“这话奇了，我原是无心的话，谁知你屋里的事？你不早来听说古记，这会子来
了，自惊自怪的。”
宝玉笑道：“咱们明儿下一社又有了题目了，就咏水仙腊梅。”黛玉听了，
笑道：“罢，罢！我再不敢作诗了，作一回，罚一回，没的怪羞的。”说着，便
两手握起脸来。宝玉笑道：“何苦来！又奚落我作什么。我还不怕臊呢，你倒握
起脸来了。”宝钗因笑道：“下次我邀一社，四个诗题，四个词题。每人四首诗，
四阕词。头一个诗题《咏太极图》，限一先的韵，五言律，要把一先的韵都用
尽了，一个不许剩。”宝琴笑道：“这一说，可知是姐姐不是真心起社了，这分
明难人。若论起来，也强扭的出来，不过颠来倒去弄些《易经》上的话生填，究
竟有何趣味。我八岁时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女
孩子，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披着黄头发，打着联垂，
满头带的都是珊瑚，猫儿眼，祖母绿这些宝石，身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄
袖，带着倭刀，也是镶金嵌宝的，实在画儿上的也没他好看。有人说他通中国的
诗书，会讲五经，能作诗填词，因此我父亲央烦了一位通事官，烦他写了一张字，
就写的是他作的诗。”众人都称奇道异。宝玉忙笑道：“好妹妹，你拿出来我瞧
瞧。”宝琴笑道：“在南京收着呢，此时那里去取来？”宝玉听了，大失所望，
便说：“没福得见这世面。”黛玉笑拉宝琴道：“你别哄我们。我知道你这一来，
你的这些东西未必放在家里，自然都是要带了来的，这会子又扯谎说没带来。他
们虽信，我是不信的。”宝琴便红了脸，低头微笑不语。宝钗笑道：“偏这个颦
儿惯说这些白话，把你就伶俐的。”黛玉道：“若带了来，就给我们见识见识也
罢了。”宝钗笑道：“箱子笼子一大堆还没理清，知道在那个里头呢！等过日收
拾清了，找出来大家再看就是了。”又向宝琴道：“你若记得，何不念念我们听
听。”宝琴方答道：“记得是首五言律，外国的女子也就难为他了。”宝钗道：
“你且别念，等把云儿叫了来，也叫他听听。”说着，便叫小螺来吩咐道：“你
到我那里去，就说我们这里有一个外国美人来了，作的好诗，请你这‘诗疯子’
来瞧去，再把我们‘诗呆子’也带来。”小螺笑着去了。
半日，只听湘云笑问：“那一个外国美人来了？”一头说，一头果和香菱来
了。众人笑道：“人未见形，先已闻声。”宝琴等忙让坐，遂把方才的话重叙了
一遍。湘云笑道：“快念来听听。”宝琴因念道：
昨夜朱楼梦，今宵水国吟。
岛云蒸大海，岚气接丛林。
月本无今古，情缘自浅深。
汉南春历历，焉得不关心。众人听了，都道“难为他！竟比我们中国人还强。”
一语未了，只见麝月走来说：“太太打发人来告诉二爷，明儿一早往舅舅那里去，
就说太太身上不大好，不得亲自来。”宝玉忙站起来答应道：“是。”因问宝钗
宝琴可去。宝钗道：“我们不去，昨儿单送了礼去了。”大家说了一回方散。
宝玉因让诸姊妹先行，自己落后。黛玉便又叫住他问道：“袭人到底多早晚
回来。”宝玉道：“自然等送了殡才来呢。”黛玉还有话说，又不曾出口，出了
一回神，便说道：“你去罢。”宝玉也觉心里有许多话，只是口里不知要说什么，
想了一想，也笑道：“明儿再说罢。”一面下了阶矶，低头正欲迈步，复又忙回
身问道：“如今的夜越发长了，你一夜咳嗽几遍？醒几次？”黛玉道：“昨儿夜
里好了，只嗽了两遍，却只睡了四更一个更次，就再不能睡了。”宝玉又笑道：