却说薛姨妈一时因被金桂这场气怄得肝气上逆，左肋作痛。宝钗明知是这个
原故，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他母
亲吃了。又和秋菱给薛姨妈捶腿揉胸，停了一会儿，略觉安顿。这薛姨妈只是又
悲又气，气的是金桂撒泼，悲的是宝钗有涵养，倒觉可怜。宝钗又劝了一回，不
知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了。宝钗便说道：“妈妈，你这种闲气不要
放在心上才好。过几天走的动了，乐得往那边老太太姨妈处去说说话儿散散闷也
好。家里横竖有我和秋菱照看着，谅他也不敢怎么样。”薛姨妈头道：“过
两日看罢了。”
且说元妃疾愈之后，家中俱各喜欢。过了几日，有几个老公走来，带着东西
银两，宣贵妃娘娘之命，因家中省问勤劳，俱有赏赐。把物件银两一一交代清楚。
贾赦贾政等禀明了贾母，一齐谢恩毕，太监吃了茶去了。大家回到贾母房中，说
笑了一回。外面老婆子传进来说：“小厮们来回道，那边有人请大老爷说要紧的
话呢。”贾母便向贾赦道：“你去罢。”贾赦答应着，退出来自去了。
这里贾母忽然想起，和贾政笑道：“娘娘心里却甚实惦记着宝玉，前儿还特
特的问他来着呢。”贾政陪笑道：“只是宝玉不大肯念书，辜负了娘娘的美意。”
贾母道：“我倒给他上了个好儿，说他近日文章都做上来了。”贾政笑道：“那
里能像老太太的话呢。”
贾母道：“你们时常叫他出去作诗作文，难道他都没作上来么。小孩子家慢
慢的教导他，可是人家说的，‘胖子也不是一口儿吃的’。”贾政听了这话，忙
陪笑道：“老太太说的是。”贾母又道：“提起宝玉，我还有一件事和你商量。
如今他也大了，你们也该留神看一个好孩子给他定下。这也是他终身的大事。也
别论远近亲戚，什么穷啊富的，只要深知那姑娘的脾性儿好模样儿周正的就好。”
贾政道：“老太太吩咐的很是。但只一件，姑娘也要好，第一要他自己学好才好，
不然不稂不莠的，反倒耽误了人家的女孩儿，岂不可惜。”贾母听了这话，心里
却有些不喜欢，便说道：“论起来，现放着你们作父母的，那里用我去张心。但
只我想宝玉这孩子从小儿跟着我，未免多疼他一儿，耽误了他成人的正事也是
有的。只是我看他那生来的模样儿也还齐整，心性儿也还实在，未必一定是那种
没出息的，必至遭踏了人家的女孩儿。也不知是我偏心，我看着横竖比环儿略好
些，不知你们看着怎么样。”几句话说得贾政心中甚实不安，连忙陪笑道：“老
太太看的人也多了，既说他好有造化的，想来是不错的。只是儿子望他成人性儿
太急了一，或者竟和古人的话相反，倒是‘莫知其子之美’了。”一句话把贾
母也怄笑了，众人也都陪着笑了。贾母因说道：“你这会子也有了几岁年纪，又
居着官，自然越历练越老成。”说到这里，回头瞅着邢夫人和王夫人笑道：“想
他那年轻的时侯，那一种古怪脾气，比宝玉还加一倍呢。直等娶了媳妇，才略略
的懂了些人事儿。如今只抱怨宝玉，这会子我看宝玉比他还略体些人情儿呢。”
说的邢夫人王夫人都笑了。因说道：“老太太又说起逗笑儿的话儿来了。”说着，
小丫头子们进来告诉鸳鸯：“请示老太太，晚饭伺侯下了。”贾母便问：“你们
又咕咕唧唧的说什么？”鸳鸯笑着回明了。贾母道：“那么着，你们也都吃饭去
罢，单留凤姐儿和珍哥媳妇跟着我吃罢。”贾政及邢王二夫人都答应着，伺侯摆
上饭来，贾母又催了一遍，才都退出各散。
却说邢夫人自去了。贾政同王夫人进入房中。贾政因提起贾母方才的话来，
说道：“老太太这样疼宝玉，毕竟要他有些实学，日后可以混得功名，才好不枉
老太太疼他一场，也不至糟踏了人家的女儿。”王夫人道：“老爷这话自然是该
当的。”贾政因着个屋里的丫头传出去告诉李贵：“宝玉放学回来，索性吃饭后
再叫他过来，说我还要问他话呢。”李贵答应了“是”。至宝玉放了学刚要过来
请安，只见李贵道：“二爷先不用过去。老爷吩咐了，今日叫二爷吃了饭再过去
呢，听见还有话问二爷呢。”宝玉听了这话，又是一个闷雷。只得见过贾母，便
回园吃饭。三口两口吃完，忙漱了口，便往贾政这边来。
贾政此时在内书房坐着，宝玉进来请了安，一旁侍立。贾政问道：“这几日
我心上有事，也忘了问你。那一日你说你师父叫你讲一个月的书就要给你开笔，
如今算来将两个月了，你到底开了笔了没有？”宝玉道：“才做过三次。师父说
且不必回老爷知道，等好些再回老爷知道罢。因此这两天总没敢回。”贾政道：
“是什么题目？”宝玉道：“一个是《吾十有五而志于学》，一个是《人不知而
不愠》，一个是《则归墨》三字。”贾政道：“都有稿儿么？”宝玉道：“都是
做了抄出来师父又改的。”贾政道：“你带了家来了还是在学房里呢？”宝玉道：
“在学房里呢。”贾政道：“叫人取了来我瞧。”宝玉连忙叫人传话与焙茗：
“叫他往学房中去，我书桌子抽屉里有一本薄薄儿竹纸本子，上面写着‘窗课’
两字的就是，快拿来。”一回儿焙茗拿了来递给宝玉。宝玉呈与贾政。贾政翻开
看时，见头一篇写着题目是《吾十有五而志于学》。他原本破的是“圣人有志于
学，幼而已然矣。”代儒却将幼字抹去，明用“十五”。贾政道：“你原本‘幼’
字便扣不清题目了。‘幼’字是从小起至十六以前都是‘幼’。这章书是圣人自
言学问工夫与年俱进的话，所以十五、三十、四十、五十、六十、七十俱要明
出来，才见得到了几时有这么个光景，到了几时又有那么个光景。师父把你‘幼’
字改了‘十五’，便明白了好些。”看到承题，那抹去的原本云：“夫不志于学，
人之常也。”贾政摇头道：“不但是孩子气，可见你本性不是个学者的志气。”
又看后句“圣人十五而志之，不亦难乎”，说道：“这更不成话了。”然后看代
儒的改本云：“夫人孰不学，而志于学者卒鲜。此圣人所为自信于十五时欤。”
便问“改的懂得么？”宝玉答应道：“懂得。”又看第二艺，题目是《人不知而
不愠》，便先看代儒的改本云：“不以不知而愠者，终无改其说乐矣。”方觑着
眼看那抹去的底本，说道：“你是什么？──‘能无愠人之心，纯乎学者也。’
上一句似单做了‘而不愠’三个字的题目，下一句又犯了下文君子的分界。必如
改笔才合题位呢。且下句找清上文，方是书理。须要细心领略。”宝玉答应着。
贾政又往下看，’夫不知，未有不愠者也，而竟不然。是非由说而乐者，曷克臻
此。”原本末句“非纯学者乎。”贾政道：“这也与破题同病的。这改的也罢了，
不过清楚，还说得去。”第三艺是《则归墨》，贾政看了题目，自己扬着头想了
一想，因问宝玉道：“你的书讲到这里了么？”宝玉道：“师父说，《孟子》好
懂些，所以倒先讲《孟子》，大前日才讲完了。如今讲‘上论语’呢。”贾政因
看这个破承倒没大改。破题云：“言于舍杨之外，若别无所归者焉。”贾政道：
“第二句倒难为你。”“夫墨，非欲归者也；而墨之言已半天下矣，则舍杨之外，
欲不归于墨，得乎？”贾政道：“这是你做的么？”宝玉答应道：“是。”贾政
头儿，因说道：“这也并没有什么出色处，但初试笔能如此，还算不离。前
年我在任上时，还出过《惟士为能》这个题目。那些童生都读过前人这篇，不能
自出心裁，每多抄袭。你念过没有？”宝玉道：“也念过。”贾政道：“我要你
另换个主意，不许雷同了前人，只做个破题也使得。”宝玉只得答应着，低头搜
索枯肠。贾政背着手，也在门口站着作想。只见一个小小厮往外飞走，看见贾政，
连忙侧身垂手站住。贾政便问道：“作什么？”小厮回道：“老太太那边姨太太
来了，二奶奶传出话来，叫预备饭呢。”贾政听了，也没言语。那小厮自去了。
谁知宝玉自从宝钗搬回家去，十分想念，听见薛姨妈来了，只当宝钗同来，
心中早已忙了，便乍着胆子回道：“破题倒作了一个，但不知是不是。”贾政道：
“你念来我听。”宝玉念道：“天下不皆士也，能无产者亦仅矣。”贾政听了，
着头道：“也还使得。以后作文，总要把界限分清，把神理想明白了再去动笔。
你来的时侯老太太知道不知道？”宝玉道：“知道的。”贾政道：“既如此，你
还到老太太处去罢。”宝玉答应了个“是”，只得拿捏着慢慢的退出，刚过穿廊
月洞门的影屏，便一溜烟跑到老太太院门口。急得焙茗在后头赶着叫：“看跌倒
了！老爷来了。”宝玉那里听得见。刚进得门来，便听见王夫人、凤姐、探春等
笑语之声。
丫鬟们见宝玉来了，连忙打起帘子，悄悄告诉道：“姨太太在这里呢。”宝
玉赶忙进来给薛姨妈请安，过来才给贾母请了晚安。贾母便问：“你今儿怎么这
早晚才散学？”宝玉悉把贾政看文章并命作破题的话述了一遍。贾母笑容满面。
宝玉因问众人道：“宝姐姐在那里坐着呢？”薛姨妈笑道：“你宝姐姐没过来，
家里和香菱作活呢。”宝玉听了，心中索然，又不好就走。只见说着话儿已摆上
饭来，自然是贾母薛姨妈上坐，探春等陪坐。薛姨妈道：“宝哥儿呢？”贾母忙
笑说道：“宝玉跟着我这边坐罢。”宝玉连忙回道：“头里散学时李贵传老爷的
话，叫吃了饭过去。我赶着要了一碟菜，泡茶吃了一碗饭，就过去了。老太太和
姨妈姐姐们用罢。”贾母道：“既这么着，凤丫头就过来跟着我。你太太才说他
今儿吃斋，叫他们自己吃去罢。”王夫人也道：“你跟着老太太姨太太吃罢，不
用等我，我吃斋呢。”于是凤姐告了坐，丫头安了杯箸，凤姐执壶斟了一巡，才
归坐。
大家吃着酒。贾母便问道：“可是才姨太太提香菱，我听见前儿丫头们说
‘秋菱’，不知是谁，问起来才知道是他。怎么那孩子好好的又改了名字呢？”
薛姨妈满脸飞红，叹了一口气道：“老太太再别提起。自从蟠儿娶了这个不知好
歹的媳妇，成日家咕咕唧唧，如今闹的也不成个人家了。我也说过他几次，他牛
心不听说，我也没那么大精神和他们尽着吵去，只好由他们去。可不是他嫌这丫