却说惜春正在那里揣摩棋谱，忽听院内有人叫彩屏，不是别人却是鸳鸯的声
儿。彩屏出去，同着鸳鸯进来。那鸳鸯却带着一个小丫头，提了一个小黄绢包儿。
惜春笑问道：“什么事？”鸳鸯道：“老太太因明年八十一岁，是个暗九。许下
一场九昼夜的功德，发心要写三千六百五十零一部《金刚经》。这已发出外面人
写了。但是俗说《金刚经》就像那道家的符壳，《心经》才算是符胆。故此《金
刚经》内必要插着《心经》，更有功德。老太太因《心经》是更要紧的，观自在
又是女菩萨，所以要几个亲丁奶奶姑娘们写上三百六十五部，如此又虔诚，又洁
净。咱们家中除了二奶奶，头一宗他当家没有空儿，二宗他也写不上来，其余会
写字的，不论写得多少，连东府珍大奶奶姨娘们都分了去，本家里头自不用说。”
惜春听了，头道：“别的我做不来，若要写经，我最信心的。你搁下喝茶罢。”
鸳鸯才将那小包儿搁在桌上，同惜春坐下。彩屏倒了一钟茶来。惜春笑问道：
“你写不写？”鸳鸯道：“姑娘又说笑话了。那几年还好，这三四年来姑娘见我
还拿了拿笔儿么。”惜春道：“这却是有功德的。”鸳鸯道：“我也有一件事：
向来服侍老太太安歇后，自己念上米佛，已经念了三年多了。我把这个米收好，
等老太太做功德的时候，我将他衬在里头供佛施食，也是我一诚心。”惜春道：
“这样说来，老太太做了观音，你就是龙女了。”鸳鸯道：“那里跟得上这个分
儿。却是除了老太太，别的也服侍不来，不晓得前世什么缘分儿。”说着要走，
叫小丫头把小绢包打开，拿出来道：“这素纸一紥是写《心经》的。”又拿起一
子儿藏香道：“这是叫写经时着写的。”惜春都应了。
鸳鸯遂辞了出来，同小丫头来至贾母房中，回了一遍。看见贾母与李纨打双
陆，鸳鸯旁边瞧着。李纨的骰子好，掷下去把老太太的锤打下了好几个去。鸳鸯
抿着嘴儿笑。忽见宝玉进来，手中提了两个细蔑丝的小笼子，笼内有几个蝈蝈儿，
说道：“我听说老太太夜里睡不着，我给老太太留下解解闷。”贾母笑道：“你
别瞅着你老子不在家，你只管淘气。”宝玉笑道：“我没有淘气。”贾母道：
“你没淘气，不在学房里念书，为什么又弄这个东西呢。”宝玉道：“不是我自
己弄的。今儿因师父叫环儿和兰儿对对子，环儿对不来，我悄悄的告诉了他。他
说了，师父喜欢，夸了他两句。他感激我的情，买了来孝敬我的。我才拿了来孝
敬老太太的。”贾母道：“他没有天天念书么，为什么对不上来？对不上来就叫
你儒大爷爷打他的嘴巴子，看他臊不臊。你也够受了，不记得你老子在家时，一
叫做诗做词，唬的倒像个小鬼儿似的，这会子又说嘴了。那环儿小子更没出息，
求人替做了，就变着方法儿打人。这么子孩子就闹鬼闹神的，也不害臊，赶
大了还不知是个什么东西呢。”说的满屋子人都笑了。贾母又问道：“兰小子呢，
做上来了没有？这该环儿替他了，他又比他小了。是不是？”宝玉笑道：“他倒
没有，却是自己对的。”贾母道：“我不信，不然就也是你闹了鬼了。如今你还
了得，‘羊群里跑出骆驼来了，就只你大。’你又会做文章了。”宝玉笑道：
“实在是他作的。师父还夸他明儿一定大有出息呢。老太太不信，就打发人叫了
他来亲自试试，老太太就知道了。”贾母道：“果然这么着我才喜欢。我不过怕
你撒谎。既是他做的，这孩子明儿大概还有一儿出息。”因看着李纨，又想起
贾珠来，“这也不枉你大哥哥死了，你大嫂子拉扯他一场，日后也替你大哥哥
门壮户。”说到这里，不禁流下泪来。李纨听了这话，却也动心，只是贾母已经
伤心，自己连忙忍住泪笑劝道：“这是老祖宗的余德，我们托着老祖宗的福罢咧。
只要他应得了老祖宗的话，就是我们的造化了。老祖宗看着也喜欢，怎么倒伤起
心来呢。”因又回头向宝玉道：“宝叔叔明儿别这么夸他，他多大孩子，知道什
么。你不过是爱惜他的意思，他那里懂得，一来二去，眼大心肥，那里还能够有
长进呢。”贾母道：“你嫂子这也说的是。就只他还太小呢，也别逼<木靠>紧了他。
小孩子胆儿小，一时逼急了，弄出子毛病来，书倒念不成，把你的工夫都白糟
踏了。”贾母说到这里，李纨却忍不住扑簌簌掉下泪来，连忙擦了。
只见贾环贾兰也都进来给贾母请了安。贾兰又见过他母亲，然后过来在贾母
旁边侍立。贾母道：“我刚才听见你叔叔说你对的好对子，师父夸你来着。”贾
兰也不言语，只管抿着嘴儿笑。鸳鸯过来说道：“请示老太太，晚饭伺候下了。”
贾母道：“请你姨太太去罢。”琥珀接着便叫人去王夫人那边请薛姨妈。这里宝
玉贾环退出。素云和小丫头们过来把双陆收起。李纨尚等着伺候贾母的晚饭，贾
兰便跟着他母亲站着。贾母道：“你们娘儿两个跟着我吃罢。”李纨答应了。一
时摆上饭来，丫鬟回来禀道：“太太叫回老太太，姨太太这几天浮来暂去，不能
过来回老太太，今日饭后家去了。”于是贾母叫贾兰在身旁边坐下，大家吃饭，
不必细述。
却说贾母刚吃完了饭，盥漱了，歪在床上说闲话儿。只见小丫头子告诉琥珀，
琥珀过来回贾母道：“东府大爷请晚安来了。”贾母道：“你们告诉他，如今他
办理家务乏乏的，叫他歇着去罢。我知道了。”小丫头告诉老婆子们，老婆子才
告诉贾珍。贾珍然后退出。
到了次日，贾珍过来料理诸事。门上小厮陆续回了几件事，又一个小厮回道：
“庄头送果子来了。”贾珍道：“单子呢？”那小厮连忙呈上。贾珍看时，上面
写着不过是时鲜果品，还夹带菜蔬野味若干在内。贾珍看完，问向来经管的是谁。
门上的回道：“是周瑞。”便叫周瑞：“照帐清，送往里头交代。等我把来帐
抄下一个底子，留着好对。”又叫“告诉厨房，把下菜中添几宗给送果子的来人，
照常赏饭给钱。”周瑞答应了。一面叫人搬至凤姐儿院子里去，又把庄上的帐同
果子交代明白。出去了一回儿，又进来回贾珍道：“才刚来的果子，大爷曾过
数目没有？”贾珍道：“我那里有工夫这个呢。给了你帐，你照帐就是了。”
周瑞道：“小的曾过，也没有少，也不能多出来。大爷既留下底子，再叫送果
子来的人问问，他这帐是真的假的。”贾珍道：“这是怎么说，不过是几个果子
罢咧，有什么要紧。我又没有疑你。”说着，只见鲍二走来，磕了一个头，说道：
“求大爷原旧放小的在外头伺候罢。”贾珍道：“你们这又是怎么着？”鲍二道：
“奴才在这里又说不上话来。”贾珍道：“谁叫你说话。”鲍二道：“何苦来，
在这里作眼睛珠儿。”周瑞接口道：“奴才在这里经管地租庄子，银钱出入每年
也有三五十万来往，老爷太太奶奶们从没有说过话的，何况这些零星东西。若照
鲍二说起来，爷们家里的田地房产都被奴才们弄完了。”贾珍想道：“必是鲍二
在这里拌嘴，不如叫他出去。”因向鲍二说道：“快滚罢。”又告诉周瑞说：
“你也不用说了，你干你的事罢。”二人各自散了。
贾珍正在厢房里歇着，听见门上闹的翻江搅海。叫人去查问，回来说道：
“鲍二和周瑞的干儿子打架。”贾珍道：“周瑞的干儿子是谁？”门上的回道：
“他叫何三，本来是个没味儿的，天天在家里喝酒闹事，常来门上坐着。听见鲍
二与周瑞拌嘴，他就插在里头。”贾珍道：“这却可恶。把鲍二和那个什么何几
给我一块儿捆起来！周瑞呢？”门上的回道：“打架时他先走了。”贾珍道：
“给我拿了来！这还了得了！”众人答应了。正嚷着，贾琏也回来了，贾珍便告
诉了一遍。贾琏道：“这还了得！”又添了人去拿周瑞。周瑞知道躲不过，也找
到了。贾珍便叫都捆上。贾琏便向周瑞道：“你们前头的话也不要紧，大爷说开
了，很是了。为什么外头又打架！你们打架已经使不得，又弄个野杂种什么何三
来闹，你不压伏压伏他们，倒竟走了。”就把周瑞踢了几脚。贾珍道：“单打周
瑞不中用。”喝命人把鲍二和何三各人打了五十鞭子，撵了出去，方和贾琏两个
商量正事。下人背地里便生出许多议论来：也有说贾珍护短的；也有说不会调停
的；也有说他本不是好人，前儿尤家姊妹弄出许多丑事来，那鲍二不是他调停着
二爷叫了来的吗，这会子又嫌鲍二不济事，必是鲍二的女人伏侍不到了。人多嘴
杂，纷纷不一。
却说贾政自从在工部掌印，家人中尽有发财的。那贾芸听见了，也要插手弄
一事儿，便在外头说了几个工头，讲了成数，便买了些时新绣货，要走凤姐儿
门子。凤姐正在房中听见丫头们说：“大爷二爷都生了气，在外头打人呢。”凤
姐听了，不知何故，正要叫人去问问，只见贾琏已进来了，把外面的事告诉了一
遍。凤姐道：“事情虽不要紧，但这风俗儿断不可长。此刻还算咱们家里正旺的