话说赵姨娘在寺内得了暴病，见人少了，更加混说起来，唬得众人都恨，就
有两个女人搀着。赵姨娘双膝跪在地下，说一回，哭一回，有时爬在地下叫饶，
说：“打杀我了！红胡子的老爷，我再不敢了。”有一时双手合着，也是叫疼。
眼睛突出，嘴里鲜血直流，头发披散，人人害怕，不敢近前。那时又将天晚，赵
姨娘的声音只管喑哑起来了，居然鬼嚎一般。无人敢在他跟前，只得叫了几个有
胆量的男人进来坐着，赵姨娘一时死去，隔了些时又回过来，整整的闹了一夜。
到了第二天，也不言语，只装鬼脸，自己拿手撕开衣服，露出胸膛，好像有
人剥他的样子。可怜赵姨娘虽说不出来，其痛苦之状实在难堪。正在危急，大夫
来了，也不敢诊，只嘱咐“办理后事罢”，说了起身就走。那送大夫的家人再三
央告说：“请老爷看看脉，小的好回禀家主。”那大夫用手一摸，已无脉息。贾
环听了，然后大哭起来。众人只顾贾环，谁料理赵姨娘。只有周姨娘心里苦楚，
想到：“做偏房侧室的下场头不过如此！况他还有儿子的，我将来死起来还不知
怎样呢！”于是反哭的悲切。且说那人赶回家去回禀了。贾政即派家人去照例料
理，陪着环儿住了三天，一同回来。
那人去了，这里一人传十，十人传百，都知道赵姨娘使了毒心害人被阴司里
拷打死了。又说是“琏二奶奶只怕也好不了，怎么说琏二奶奶告的呢。”这些话
传到平儿耳内，甚是着急，看着凤姐的样子实在是不能好的了，看着贾琏近日并
不似先前的恩爱，本来事也多，竟像不与他相干的。平儿在凤姐跟前只管劝慰，
又想着邢王二夫人回家几日，只打发人来问问，并不亲身来看。凤姐心里更加悲
苦。贾琏回来也没有一句贴心的话。凤姐此时只求速死，心里一想，邪魔悉至。
只见尤二姐从房后走来，渐近床前说：“姐姐，许久的不见了。做妹妹的想念的
很，要见不能，如今好容易进来见见姐姐。姐姐的心机也用尽了，咱们的二爷糊
涂，也不领姐姐的情，反倒怨姐姐作事过于苛刻，把他的前程去了，叫他如今见
不得人。我替姐姐气不平。”凤姐恍惚说道：“我如今也后悔我的心忒窄了，妹
妹不念旧恶，还来瞧我。”平儿在旁听见，说道：“奶奶说什么？”凤姐一时苏
醒，想起尤二姐已死，必是他来索命。被平儿叫醒，心里害怕，又不肯说出，只
得勉强说道：“我神魂不定，想是说梦话。给我捶捶。”平儿上去捶着，见个小
丫头子进来，说是“刘姥姥来了，婆子们带着来请奶奶的安。”平儿急忙下来说：
“在那里呢？”小丫头子说：“他不敢就进来，还听奶奶的示下。”平儿听了
头，想凤姐病里必是懒待见人，便说道：“奶奶现在养神呢，暂且叫他等着。你
问他来有什么事么？”小丫头子说道：“他们问过了，没有事。说知道老太太去
世了，因没有报才来迟了。”小丫头子说着，凤姐听见，便叫“平儿，你来，人
家好心来瞧，不要冷淡人家。你去请了刘姥姥进来，我和他说说话儿。”平儿只
得出来请刘姥姥这里坐。
凤姐刚要合眼，又见一个男人一个女人走向炕前，就像要上炕似的。凤姐着
忙，便叫平儿说：“那里来了一个男人跑到这里来了！”连叫两声，只见丰儿小
红赶来说：“奶奶要什么？”凤姐睁眼一瞧，不见有人，心里明白，不肯说出来，
便问丰儿道：“平儿这东西那里去了？”丰儿道：“不是奶奶叫去请刘姥姥去了
么。”凤姐定了一会神，也不言语。
只见平儿同刘姥姥带了一个小女孩儿进来，说：“我们姑奶奶在那里？”平
儿引到炕边，刘姥姥便说：“请姑奶奶安。”凤姐睁眼一看，不觉一阵伤心，说：
“姥姥你好？怎么这时候才来？你瞧你外孙女儿也长的这么大了。”刘姥姥看着
凤姐骨瘦如柴，神情恍惚，心里也就悲惨起来，说：“我的奶奶，怎么这几个月
不见，就病到这个分儿。我糊涂的要死，怎么不早来请姑奶奶的安！”便叫青儿
给姑奶奶请安。青儿只是笑，凤姐看了倒也十分喜欢，便叫小红招呼着。刘姥姥
道：“我们屯乡里的人不会病的，若一病了就要求神许愿，从不知道吃药的。我
想姑奶奶的病不要撞着什么了罢？”平儿听着那话不在理，便在背地里扯他。刘
姥姥会意，便不言语。那里知道这句话倒合了凤姐的意，紥挣着说：“姥姥你是
有年纪的人，说的不错。你见过的赵姨娘也死了，你知道么？”刘姥姥诧异道：
“阿弥陀佛！好端端一个人怎么就死了？我记得他也有一个小哥儿，这便怎么样
呢？”平儿道：“这怕什么，他还有老爷太太呢。”刘姥姥道：“姑娘，你那里
知道，不好死了是亲生的，隔了肚皮子是不中用的。”这句话又招起凤姐的愁肠，
呜呜咽咽的哭起来了。众人都来劝解。
巧姐儿听见他母亲悲哭，便走到炕前用手拉着凤姐的手，也哭起来。凤姐一
面哭着道：“你见过了姥姥了没有？”巧姐儿道：“没有。”凤姐道：“你的名
字还是他起的呢，就和干娘一样，你给他请个安。”巧姐儿便走到跟前，刘姥姥
忙着拉着道：“阿弥陀佛，不要折杀我了！巧姑娘，我一年多不来，你还认得我
么？”巧姐儿道：“怎么不认得。那年在园里见的时候我还小，前年你来，我还
合你要隔年的蝈蝈儿，你也没有给我，必是忘了。”刘姥姥道：“好姑娘，我是
老糊涂了。若说蝈蝈儿，我们屯里多得很，只是不到我们那里去，若去了，要一
车也容易。”凤姐道：“不然你带了他去罢。”刘姥姥笑道：“姑娘这样千金贵
体，绫罗裹大了的，吃的是好东西，到了我们那里，我拿什么哄他顽，拿什么给
他吃呢？这倒不是坑杀我了么。”说着，自己还笑，他说：“那么着，我给姑娘
做个媒罢。我们那里虽说是屯乡里，也有大财主人家，几千顷地，几百牲口，银
子钱亦不少，只是不像这里有金的，有玉的。姑奶奶是瞧不起这种人家，我们庄
家人瞧着这样大财主，也算是天上的人了。”凤姐道：“你说去，我愿意就给。”
刘姥姥道：“这是顽话儿罢咧。放着姑奶奶这样，大官大府的人家只怕还不肯给，
那里肯给庄家人。就是姑奶奶肯了，上头太太们也不给。”巧姐因他这话不好听，
便走了去和青儿说话。两个女孩儿倒说得上，渐渐的就熟起来了。
这里平儿恐刘姥姥话多，搅烦了凤姐，便拉了刘姥姥说：“你提起太太来，
你还没有过去呢。我出去叫人带了你去见见，也不枉来这一趟。”刘姥姥便要走。
凤姐道：“忙什么，你坐下，我问你近来的日子还过的么？”刘姥姥千恩万谢的
说道：“我们若不仗着姑奶奶”，说着，指着青儿说：“他的老子娘都要饿死了。
如今虽说是庄家人苦，家里也挣了好几亩地，又打了一眼井，种些菜蔬瓜果，一
年卖的钱也不少，尽够他们嚼吃的了。这两年姑奶奶还时常给些衣服布匹，在我
们村里算过得的了。阿弥陀佛，前日他老子进城，听见姑奶奶这里动了家，我就
几乎唬杀了。亏得又有人说不是这里，我才放心。后来又听见说这里老爷升了，
我又喜欢，就要来道喜，为的是满地的庄家来不得。昨日又听说老太太没有了，
我在地里打豆子，听见了这话，唬得连豆子都拿不起来了，就在地里狠狠的哭了
一大场。我和女婿说，我也顾不得你们了，不管真话谎话，我是要进城瞧瞧去的。
我女儿女婿也不是没良心的，听见了也哭了一回子，今儿天没亮就赶着我进城来
了。我也不认得一个人，没有地方打听，一径来到后门，见是门神都糊了，我这
一唬又不小。进了门找周嫂子，再找不着，撞见一个小姑娘，说周嫂子他得了不
是了，撵了。我又等了好半天，遇见了熟人，才得进来。不打谅姑奶奶也是那么
病。”说着，又掉下泪来。平儿等着急，也不等他说完拉着就走，说：“你老人
家说了半天，口干了，咱们喝碗茶去罢。”拉着刘姥姥到下房坐着，青儿在巧姐
儿那边。刘姥姥道：“茶倒不要。好姑娘，叫人带了我去请太太的安，哭哭老太
太去罢。”平儿道：“你不用忙，今儿也赶不出城的了。方才我是怕你说话不防
头招的我们奶奶哭，所以催你出来的。别思量。”刘姥姥道：“阿弥陀佛，姑娘
是你多心，我知道。倒是奶奶的病怎么好呢？”平儿道：“你瞧去妨碍不妨碍？”
刘姥姥道：“说是罪过，我瞧着不好。”
正说着，又听凤姐叫呢。平儿及到床前，凤姐又不言语了。平儿正问丰儿，
贾琏进来，向炕上一瞧，也不言语，走到里间气哼哼的坐下。只有秋桐跟了进去，
倒了茶，殷勤一回，不知嘁嘁喳喳的说些什么。回来贾琏叫平儿来问道：“奶奶
不吃药么？”平儿道：“不吃药。怎么样呢？”贾琏道：“我知道么！你拿柜子
上的钥匙来罢。”平儿见贾琏有气，又不敢问，只得出来凤姐耳边说了一声。凤
姐不言语，平儿便将一个匣子搁在贾琏那里就走。贾琏道：“有鬼叫你吗！你搁
着叫谁拿呢？”平儿忍气打开，取了钥匙开了柜子，便问道：“拿什么？”贾琏
道：“咱们有什么吗？”平儿气得哭道：“有话明白说，人死了也愿意！”贾琏
道：“还要说么！头里的事是你们闹的。如今老太太的还短了四五千银子，老爷
叫我拿公中的地帐弄银子，你说有么？外头拉的帐不开发使得么？谁叫我应这个
名儿！只好把老太太给我的东西折变去罢了。你不依么？”平儿听了，一句不言