谋，故使人于山僻烧烟，使我军不敢从这条山路走，他却伏兵于大路等着。吾料
已定，偏不教中他计！”诸将皆曰：“丞相妙算，人不可及。”遂勒兵走华容道。
此时人皆饥倒，马尽困乏。焦头烂额者扶策而行，中箭着枪者勉强而走。衣甲湿
透，个个不全；军器旗幡，纷纷不整：大半皆是彝陵道上被赶得慌，只骑得秃马，
鞍辔衣服，尽皆抛弃。正值隆冬严寒之时，其苦何可胜言。
操见前军停马不进，问是何故。回报曰：“前面山僻路小，因早晨下雨，坑
堑内积水不流，泥陷马蹄，不能前进。”操大怒，叱曰：“军旅逢山开路，遇水
叠桥，岂有泥泞不堪行之理！”传下号令，教老弱中伤军士在后慢行，强壮者担
土束柴，搬草运芦，填塞道路。务要即时行动，如违令者斩。众军只得都下马，
就路旁砍伐竹木，填塞山路。操恐后军来赶，令张辽、许褚、徐晃引百骑执刀在
手，但迟慢者便斩之。此时军已饿乏，众皆倒地，操喝令人马践踏而行，死者不
可胜数。号哭之声，于路不绝。操怒曰：“生死有命，何哭之有！如再哭者立斩！”
三停人马：一停落后，一停填了沟壑，一停跟随曹操。过了险峻，路稍平坦。操
回顾止有三百余骑随后，并无衣甲袍铠整齐者。操催速行。众将曰：“马尽乏矣，
只好少歇。”操曰：“赶到荆州将息未迟。”又行不到数里，操在马上扬鞭大笑。
众将问：“丞相何又大笑？”操曰：“人皆言周瑜、诸葛亮足智多谋，以吾观之，
到底是无能之辈。若使此处伏一旅之师，吾等皆束手受缚矣。”
言未毕，一声炮响，两边五百校刀手摆开，为首大将关云长，提青龙刀，跨
赤兔马，截住去路。操军见了，亡魂丧胆，面面相觑。操曰：“既到此处，只得
决一死战！”众将曰：“人纵然不怯，马力已乏，安能复战？”程昱曰：“某素
知云长傲上而不忍下，欺强而不凌弱；恩怨分明，信义素著。丞相旧日有恩于彼，
今只亲自告之，可脱此难。”操从其说，即纵马向前，欠身谓云长曰：“将军别
来无恙！”云长亦欠身答曰：“关某奉军师将令，等候丞相多时。”操曰：“曹
操兵败势危，到此无路，望将军以昔日之情为重。”云长曰：“昔日关某虽蒙丞
相厚恩，然已斩颜良，诛文丑，解白马之围，以奉报矣。今日之事，岂敢以私废
公？”操曰：“五关斩将之时，还能记否？大丈夫以信义为重。将军深明《春秋》，
岂不知庾公之斯追子濯孺子之事乎？”云长是个义重如山之人，想起当日曹操许
多恩义，与后来五关斩将之事，如何不动心？又见曹军惶惶，皆欲垂泪，一发心
中不忍。于是把马头勒回，谓众军曰：“四散摆开。”这个分明是放曹操的意思。
操见云长回马，便和众将一齐冲将过去。云长回身时，曹操已与众将过去了。云
长大喝一声，众军皆下马，哭拜于地。云长愈加不忍。正犹豫间，张辽纵马而至。
云长见了，又动故旧之情，长叹一声，并皆放去。后人有诗曰：
“曹瞒兵败走华容，正与关公狭路逢。只为当初恩义重，放开金锁走蛟龙。”
曹操既脱华容之难。行至谷口，回顾所随军兵，止有二十七骑。比及天晚，
已近南郡，火把齐明，一簇人马拦路。操大惊曰：“吾命休矣！”只见一群哨马
冲到，方认得是曹仁军马。操才心安。曹仁接着，言：“虽知兵败，不敢远离，
只得在附近迎接。”操曰：“几与汝不相见也！”于是引众入南郡安歇。随后张
辽也到，说云长之德。操将校，中伤者极多，操皆令将息。曹仁置酒与操解闷。
众谋士俱在座。操忽仰天大恸。众谋士曰：“丞相于虎窟中逃难之时，全无惧怯；
今到城中，人已得食，马已得料，正须整顿军马复仇，何反痛哭？”操曰：“吾
哭郭奉孝耳！若奉孝在，决不使吾有此大失也！”遂捶胸大哭曰：“哀哉，奉孝！
痛哉，奉孝！惜哉！奉孝！”众谋士皆默然自惭。次日，操唤曹仁曰：“吾今暂
回许都，收拾军马，必来报仇。汝可保全南郡。吾有一计，密留在此，非急休开，
急则开之。依计而行，使东吴不敢正视南郡。”仁曰：“合淝、襄阳，谁可保守？”
操曰：“荆州托汝管领；襄阳吾已拨夏侯惇守把；合淝最为紧要之地，吾令张辽
为主将，乐进、李典为副将，保守此地。但有缓急，飞报将来。”操分拨已定，
遂上马引众奔回许昌。荆州原降文武各官，依旧带回许昌调用。曹仁自遣曹洪据
守彝陵、南郡，以防周瑜。
却说关云长放了曹操，引军自回。此时诸路军马，皆得马匹、器械、钱粮，
已回夏口；独云长不获一人一骑，空身回见玄德。孔明正与玄德作贺，忽报云长
至。孔明忙离坐席，执杯相迎曰：“且喜将军立此盖世之功，与普天下除大害。
合宜远接庆贺！”云长默然。孔明曰：“将军莫非因吾等不曾远接，故尔不乐？”
回顾左右曰：“汝等缘何不先报？”云长曰：“关某特来请死。”孔明曰：“莫
非曹操不曾投华容道上来？”云长曰：“是从那里来。关某无能，因此被他走脱。”
孔明曰：“拿得甚将士来？”云长曰：“皆不曾拿。”孔明曰：“此是云长想曹
操昔日之恩，故意放了。但既有军令状在此，不得不按军法。”遂叱武士推出斩
之。正是：拼将一死酬知己，致令千秋仰义名。未知云长性命如何，且看下文分
解。