这么想来，也许被人操控，并不是一件坏事。
所以海皇笑着对虹说了一句：“谢谢你。”
只是海皇说了，那只虹的眼里闪烁的不是感动，而是肃静的防备。
好啦，海皇知道世界太残忍，让人类不敢去相信别人，而虹的防备，没有人能说错。
再加上虹说：“在吃人跟被吃的人类数量最多的北之，你表现得越客气，死得越快，就算你拥有‘拟人化’的外表，但是没有实质的威吓力，就不会有人服你，你还会因此成为别人的猎物——”
“总之我再说一次，谢谢你。”海皇不客气的打断虹的话，再补上一句谢谢，因为这个嘴里没半句好话的虹，是真的在担心他吧！
不管是为了什么理由，只要虹是真的在担心，海皇就很快乐，谁叫他是瑕疵品，从小到大没人担心他活不活得下去，而虹的担心，让他下定决心，直到他死之前，都会保护第一个关心自己的虹。
“你放心，有我在的一天，就不会让你死。”海皇说得很认真。
虹却回他一声冷哼，似乎完全不信。
海皇也不理会虹信或不信，只要他自己坚信就够了。
当海皇笑得自得其乐，虹则是回他一个不屑的冷笑。
这时候，海皇突然想到一件事，那就是虹很好认，因为世界上拥有水蓝色皮肤的，只有一种生物。
这样的话，为了安全起见，干脆帮对方变身？
这个想法不错。
海皇暗自头的先看了看虹的身高，依目测来看：“虹，你有一百八十公分？你几岁呀？以平均值来算，成年也就是二十岁的虹，几乎都有一九八公分，而十岁的虹有一六八公分的高度，那么，你现在多是十四岁？”
“你为什么知道？”虹闻言是一脸的震惊。
知道是当然的，因为虹每年长三公分，而海皇只要目测没出太多错误，算不出来才有鬼，不过一般人不可能知道这些数据，那是常春之地才有的资料。
而海皇当然不会说实话，他只说：“狐狸一族有个狐狸王者，很久以前王者有个虹伙伴，而九尾狐最好的搭档是虹一族，你说，我怎么可能不知道？”
“是这样啊？”虹可能没想过，原来狐狸王者还记得她有一个虹朋友，因为虹一族有数十年没见过前往拜访的狐狸王者。
居然成功唬过了虹，海皇真想大叫，却只能得意的奸笑两声，等等，笑个屁啊，原本的重根本不是替虹算身高、算岁数。
海皇压下心里的得意，大步走向虹，确认了他的身高和年龄的生长比例之后，问了一句：“虹，你想当什么种族？如果你不是虹的话。”
“如果我不是虹？”虹的表情有一茫然，半晌才道：“犬族。”
“犬……犬族？”海皇傻住了，眼前这个美艳到可怕的虹，要跟那种普通、平凡、老实的犬族联想在一起，这……这简直是天大的难事。
“我……”海皇惨败了，他办不到，他没办法用想象的，替虹做出一个犬族外表，即使是虚假的外貌，一样幻想不出来。
“求你吧，虹，你想个我可以替你联想的种族好吗？”海皇哀求着。
而虹直到这时候才明白海皇想干什么，他的表情震惊中，还有防备，最后，他下定决心，“那就选猫族吧！”
“没问题。”海皇用力头，毕竟猫族的美艳也是举世闻名的，这下子总算能办到了。
“我来看看该怎么改变。”海皇边绕着虹打转，边喃喃念道：“首先把黑发卷上，耳朵配成黑猫耳，再把水蓝色皮肤的颜色抽淡，然后将抽离的色素排列到手腕、脸颊上，形成三道抓痕般的蓝色印痕，接下来把指甲幻化得有些尖，再让五官亮眼一，顺便让浅蓝色的眼睛变大。”
很好，当整体模样设定完成，海皇趁机发出赞叹般的叹息声——
一个音符为此砸到了虹的头上，很不幸的，他又被催眠了。
趁着虹被催眠，海皇唱着歌，将自己决定好的模样唱上一遍，随着歌声的悠扬，一旁的海水涌了进来，绕着虹狂转，十分钟后，当歌声停下，一个大眼睛美少年的猫族出现在眼前。
直到确认变身没有遗漏，海皇叫醒了虹，还把海水凝结成镜的摆在他面前，对于整体的完成度，他可是相当有把握的。
而虹醒来后，貌似不爽他的记忆又空白了，但是望着看似猫族外表，摸了也是猫族特征的身体变化，他又惊喜、又感激的看着海皇。
感激？没错，海皇这只人鱼，终于从虹那边得到一的感激。
“谢……谢……谢……”虹迟疑了很久，似乎想说谢谢，又一直结巴。
海皇大手一挥，拍上虹的背，很不客气的道：“我要报酬。”
刹那间，虹的脸色沉了，一双眼也冷了，海皇却笑了。
看着笑得沉静的海皇，虹沉冷的头，“你想要什么？”
“我想要你给我——”
海皇还没来得及说完接下来的“当拐杖”三个字，就被虹打断了……
“去死吧！”虹气得将手往前一伸。
海皇想躲却躲不掉，虹的手，刹那间就出现在他的颈子上。
虹一族不愧是近身战的强者，海皇自认身为人鱼的他身处海中时，应该是无敌状态的，可是任他速度再快，那双手依然是躲不开。
唯一奇怪的是，他掐人的手像迟疑般的一松一紧。
“唔。”海皇呼吸不过来的手指一弹，一层滑溜溜的水突然在颈子上出现，接着趁虹手一滑时往后抽身，退离了虹伸手可及的范围。
“咳咳。”海皇摸着脖子，重重咳了两声。
虹没有再追上去，只是挺直背冷冷瞪向他。
虽然海皇知道，虹一族防备心甚高，可是也反应的太快了吧？
纵使，海皇知道是他自己不好，居然在对方学着想要相信他的时候，就立刻背叛他的信任。
不过，有些时候，可能不是真的背叛，只是单纯的，人跟人之间的沟通不良，或者说，是某方太心急所以没有听彻底。
就像刚才，如果虹把话听完，应该不是这种表情了吧？
海皇无奈的伸出手用力拍了两下，水泡忽然裂开一条缝，刷的淋了虹一头的水，然后他第一次瞪了虹一眼。
虹似乎被水冲击得冷静下来，即使是对方有所求，也不能太早下毒手，所以，他冷冷催促着：“你说。”
“我要的报酬很简单，虹，你身高一百八十公分，而我身高最多一六三公分，如果让我搭着你的肩，使用水球飘浮术，在脚底弄颗水球，而你拖着我走，你觉得……可行吗？”
海皇也是没办法的，毕竟要他用一双脚（一条鱼尾）在地上走，他的脚（鱼尾）先废掉的机率，会远大于他明白鱼尾要怎么用来模仿人类行走。
对于海皇的问题，虹呆了很久，才恼怒的吼出一句：“你又不是人鱼！”
“是啦，我是人鱼……”可惜海皇不能这么说。
最后，海皇想了想，让他想起一个有趣的传闻，那个传闻是起于苍生。
苍生也是伪装成九尾狐的人，而他遇上冷熏之前，一直是跟一个虎族人当伙伴，就为了要虎族人肯让苍生趴在他的肩上，苍生掰出了很好玩的理由。
其实要说理由嘛，倒不如说，九尾狐一族真的是这样。
听说狐狸一族代表强弱的许多尾巴，都是可以收起来的，除了狐狸的起始尾巴之外，那是不能收纳，只能隐藏的，还有，狐狸的起始尾巴都特别长，也特别不灵活，那是狐狸一族的弱所在。
而苍生当时的理由是，身为九尾狐，每次走路都要考虑九条尾巴怎么动，才不会自己失足踩到而绊倒，这实在是个天大的折磨，再加上要是在平地步行时，不小心踩到尾巴摔倒，那丢脸会丢死人。
就为了不让伙伴丢脸，再加上当所有伙伴都很强，才不会有其他人类打猎食的主意，那个虎族让苍生将手搭在他肩上，而他们成为了生死之交。
海皇也想要个生死之交，所以他决定，要让虹愿意借他一个肩膀，还要成为他生死与共的朋友，当然，光用说的，苍生可以，是因为他觉得那不算什么，但是要海皇把“伪·弱”说出来，他倒宁愿让对方亲身体会。
所以海皇说：“这边空间小了一，虹，你要小心不要窒息。”
“嗄？”虹听不懂的回他一个疑问音。
而海皇第一次将全部的尾巴放了出来，就在身后的六百多条尾巴爆出的刹那，差一水泡就被挤破，虹也差要被狐尾撞飞出去。
这一刻，海皇相信虹会明白的，为什么他需要飘浮，需要一个人形拐杖。
果然，当虹看着那六百多条尾巴散落在海皇身边后，他总算联想到，九尾狐行走时之所以异常优雅，是因为要摆动九条尾巴，好让自己不会踩到的传闻。
虹头，难忍笑意似的说：“我知道了。”
是啊，虹知道了，而海皇赚到人形拐杖一个。
也在知道海皇要的报酬，不是他想象中的东西后，虹的心情很好。
海皇当然不会再傻得去冒犯他，毕竟一天之内被连掐很多次，他也厌倦了，只是，好像有一件事一直忘了做，到底是什么事呢？
“啊！”海皇想起来了，那就是，“虹，你到底叫什么名字？”
虹可不是名字，这是种族名称，而海皇居然跟一个将来会成为朋友的人，相处了快要一天，还一直叫着别人的种族名称。
对于海皇的后知后觉再后问，虹回他的是许久未现的牙尖嘴利。
“要知道别人的名字，先报上自己的吧？无名的九尾狐先生。”
好吧！海皇知道，虹绝对记恨很久了，尤其自己一直没问他的名字，也没有自我介绍，还老是问话都不回答，难怪虹对他总是没有好脸色，可是这也没办法，他是第一次交朋友啊！
算了，那不是借口，海皇回过神来郑重道：“我是海皇，海中皇者的海皇。”
至于虹呢？他的名字倒是很不错，他叫做——泓猊。
“真是有勇气，把名字取得跟种族名同音不同字，真亏你干得出来。”海皇超惊叹的，这就叫做藏树叶于森林里，越是令人难以相信，就越是真实吗？
虹，不，该叫泓猊了，他正得意的耸肩笑了两声。
“我这个取名叫海皇的人，似乎逊掉了？”海皇倍受打击的喃喃自语，早知道，他应该取名叫“仁愉”啦！
“不过，说真的，‘海皇’很好听，我还是叫海皇好。”海皇郑重头。
当然，对于海皇觉得自己名字很好的举动，泓猊只给了他一个久违的大白眼，然后，当海皇收回全数尾巴后，经过将近一天的航程，他们踏上了陆地，来到通往北之的隘口“以可菲休要塞”。
跟海岛型的常春之地不一样，即使“以可菲休要塞”一样有码头，可是除此之外，景观完全不同。
以可菲休要塞里没有花、草，甚至没有海皇见惯的树木。
入目所见，是灰扑扑的水泥建筑，还有圆圆的、上头有很多刺的植物，海皇从记忆中得知，这种植物的名字是仙人掌，功用通常是用来储水的。
再加上大块石头削平后铺成的石板路，和路上满天飞扬的黄沙，一看之下，有一种这里往前会是沙漠地带的感觉。
即使伪装成九尾白狐，海皇仍然是人鱼，所以在这么干燥的地方，不只没有流汗，还有一晕眩、发热的现象。
“我好像发烧了？”海皇头疼的伸手捧着头。
“应该是中暑吧？晚买件斗篷会好一，现在先找间店坐一下，等到了晚上，就不会这么热。”泓猊闻言，转头瞄了手搭在他肩膀上的海皇一眼，再把斗篷拉紧后，随口回道。
“这样也好，那去那一间吧？”海皇的手往右前方一指。
泓猊无言的赏了海皇白眼一个。
“怎么？不能去吗？”海皇还以为出外的人都会去那种地方，因为他从常春之地辅导员的记忆中得知，那里有着很棒的东西。
“啊，我想听‘说书人’讲故事，走嘛，走嘛！”海皇兴奋的催促着。