早朝过后，大唐天子李显回到神龙殿，才在御案前坐下，便传报皇后娘娘前来见驾，李显听见，两道眉头不由一紧，想起皇后的丑闻贴到天津桥一事，才只是两天，已传遍了整个长安城，教他又怎能开怀展颜！
一阵环佩轻响，只见韦后缓步姗姗走了进来，看见皇帝这副嘴脸，当下挥手叫所有宫女退下，开声问道：「我好日不来见你，一见面就哭丧着脸，这算是什么意思？」
李显摇头叹了一声：「阿缃，看妳像个没事儿似的，妳和三思的好事，现在已闹得天下汹汹，街闻巷议，我这张颜脸也给你丢清光了！」
韦后脸色一沉，坐到他身旁，说道：「这都是你自找，当初我早与你说过，这五个家伙全不是好东西，你总不闻不理，现终于弄出事情来，却来怪谁。」
李显虽然昏愚，但自己老婆和武三思的事，心中早已清楚不过，只是身为绿帽乌龟，大多都是掩耳盗铃之辈，最恨别人揭短。
而李显不想诛杀武三思，甘愿做乌龟，除了他和韦后有「不加干涉」这承诺外，最主要是武三思不仅是他表兄，也是他亲家，女儿安乐公主和武三思的儿子是夫妇，倘若行诛，女婿武崇训也会被牵连。如真的杀了武三思，实难和妻子女儿交代，便是拥李唐的诸臣子们，前时不向武三思动手，也是把这姻亲关系考虑进去，才导致今日这个局面，一个个忠臣最终死无葬身之地。
韦后见丈夫不出声，又道：「他五人现在虽被流放，但另一件事又烧到身上来了。」
李显望向韦后，问道：「又是什么事？」
韦后道：「你那个宝贝女婿王同皎正在密谋作乱，他和张仲之、祖延庆、寿春、周憬和王琚等人，打算集结武人暗杀三思，趁势挥军皇城，你知道吗？」
李显最忌听见谋反这两个字，登时瞪大眼睛，问道：「王同皎怎会做这等事，妳是从哪里得知？」
韦后道：「昨天有人告密与三思，三思马上叫宋昙和李悛探查，看此事是否真假，倘若真有其事，可大大不妙了！」
李显听后，一时间半信半疑，他知王同皎向来忠于自己，且在他复辟时曾立下大功，方会把女儿定安公主嫁与他，又岂有谋反之理！
话说长安四年，那年武则天的身体每况愈下，愈来愈坏。而朝臣反张昌宗和张易之的情绪也越烈。这时武则天已无法临朝，政务全交由宰相们处理，尽管御医劳心劳力治疗，病情依然不见好转。
张氏兄弟这对男宠眼见此情境，也不由担心起来，倘若武则天一旦归天，满朝群臣势必不放过他们，也是二人死期之日，他们又怎能不紧张。二张无可奈何，只有向几个友好求救，好作应付。可是，由于二人平素太过骄恃，也没有笼络武将的工作，事到临头，自然无人帮忙。
而武则天在迎仙宫内，除了张氏兄弟外，身边便只有御医、掌管联络及衣食杂务的宦官、宫女等，宫内还有少数士兵担当警卫，便连禁卫军也不见一个。这种不设防现象，也是鲜有的情形。
这全无防卫的状况，或许是武则天独裁五十年的自信吧，认定当时是不可能有背叛者出现，致会采取放心态度，也许是因病让她丧失警戒心。
其实武则天心中非常清楚，只要一日自己被神召去，正是张氏兄弟毕命之日，她没为二人的安全做任何安排，就足以证明。打从一开始，二张的命运已早就注定了，为君主殉死已是无法改变的事实，这就是独裁君主的无情。
宰相们现在最担心一事，假若武则天亲写墨敕，要把皇位让给张昌宗，该如何是好？虽则这机会是不可能的事，但再英明的君主也有一时胡涂，况且长期遭受疾病的折磨，也难免做出一些奇怪的举动来。
事到如今，唯一方法是使武则天退位，即使诉诸武力，也要拥立太子李显为天子，复兴李唐江山。
在这计划中，有张柬之、崔玄暐两位宰相，还有尚书右丞敬晖，司刑少卿桓彦范，右台中丞袁恕己等五人，并由老宰相张柬之担任首领。
五人认为，若要事成，必须要掌握军权，这是最重要不过的事，他们的目标，便是右羽林卫大将军李多祚。张柬之又分别推荐桓彦范、敬晖和右散骑侍郎李湛为左、右羽林将军，使他们掌握禁军。
这次行动是高度机密，即使父母妻儿也不泄漏。唯独桓彦范对高龄母亲放心不下，最后决定说明原委，请求老母谅解。
老母听后，目中含泪，毅然说道：「忠孝不能两全，应以为国尽忠为先。」
正月中旬，桓彦范、敬晖二人，秘密晋见太子李显，向他说明一切行动，请求准许。李显见二人说得正气凛然，终于头答应。
正月二十二日，张柬之、崔玄暐、桓彦范、左威卫军薛思行等人，率领羽林军五百人抵达玄武门，并派遗李多祚、李湛和王同皎，来到东宫迎接太子。
王同皎当时身任太内直郎，官从六品下，还没与定安公主结婚。
这当儿，尽管彼此事先已有约定，岂料事到临头，李显竟然害怕起来，借故不肯出门。
众人登时大急，倘若没太子参与政变，便成为臣子叛乱的大逆之事。
王同皎素知李显的性子，当下晓以大义，谆谆说道：「先帝以神器付殿下，殿下横遭幽废，神人同愤。如今上天接纳我等忠诚，派与北门羽林诸将、南衙诸宰相，同心协力，共讨凶竖，恢复李唐社稷，请陛下速至玄武门，亲抚大众，入宫诛逆。」
李显依然胆战心惊，支支吾吾始终不敢行动，说道：「二张诚当诛灭，只是圣上玉体违和，恐有损圣体，则为子、为臣均属不该。大家不妨稍延些时，再作后图。」
众臣见着他这懦弱的态度，均深感无奈，李湛向来性子刚直，厉声说道：「诸将士全抛却家族性命，为社稷殉死，殿下岂能推众人于鼎镬中？既然这样，还请陛下亲自向众人面谕，决定进止。」
李显见此，站起身来，却又瞻前顾后，不敢移动脚步。
王同皎忙道：「事不宜迟，迟即有变，今日之事，恐殿下亦难逃祸劫，现只有马上行动，方能保命。」
李显听了这话，方知势成骑虎，已无法再打退堂鼓了，只得不情不愿的缓步走出，王同皎见他这个模样，把心一横，一把抱起李显放上马背，代为执辔，直往玄武门而去。
起义军先在玄武门禁苑结集，一见李显驾临，也不待他开口，便即拥至内殿，遇有抵抗的守军，一律斩杀。
张氏兄弟忽闻军靴声响，慌慌忙忙赶到宫门，打算探个究竟，正值羽林军冲进宫来，张柬之一见二人，一声令下，羽林军一涌而上，刀光闪处，便将二人劈成数截，连叫喊的机会也没有。
张柬之率领众将直奔寝宫，见殿前侍卫环立，却被张柬之叱退。
武则天闻得人声杂沓，料知有变，勉力撑起身躯，厉声问道：「何人胆敢作乱？」
李湛趋前一步，答道：「张昌宗、张易之谋反，臣等奉太子令，将其诛灭，因恐有泄漏，故没有事前上奏。臣等自知称兵宫禁，罪该万死！」
武则天虽有病在身，听得二张被诛，双眼突然暴睁，炯炯生光，一股慑人的气魄直压向众人，将士们看见，不由得移开视线，泰半竟垂下头来。
只见武则天的目光慢慢扫向各人，直落在正想躲藏的李显脸上，沉声道：「很好，很好，原来是你做的好事！」
李显浑身颤抖起来，敛首低眉的不敢吭声。武则天抑制心中的愤怒，脸上浮出一抹轻蔑的表情。
武则天摇了摇头：「他们既然给你杀了，就回去你的东宫吧！」
桓彦范连忙向前迈一大步，旋即跪下道：「太子殿下焉能返回东宫，昔日先皇把爱子交付陛下，现今年齿已长，天意人心久归太子，臣等不忘先皇厚恩，方奉太子之命诛杀奸臣。愿陛下将大位传与太子，上顺天心，下副民望。」
武则武见人情汹汹，不便严词拒绝，只好默然不答，正在踌躇间，蓦见李湛立在门前，叹道：「没想你也是乱军一员，朕待你父子不薄，不意竟参与这等阴谋！」