「你以为龙神是你自己杀的吗？」
程宗扬想起那股强大的力量，那股力量之强远远超过自己的想像。他一直疑惑那股力量从何而来，当时龙首上只有自己、乐明珠和朱老头三个人，前两个可以排除。朱老头？程宗扬心里先呸了一口，不可能。那股力量一直到杀死龙神才消失，那时候朱老头早就摔下去了。运气好的话，这会儿该摔死了。
面对这个黑魔海的女人，程宗扬深具戒心，他故意露出粗鲁的表情，先骂了句粗话，然后凶巴巴道：「怎么不是我杀的？不是我，难道是你？」
黑衣丽人冷冷道：「若不是它自己不想活了，谁能杀得了龙神？鬼巫王真是可笑，我们助他获得龙神之力，他却不知感激。这样也好，免得我拿下南荒还要亲手剖开他的头颅。」
程宗扬表面不动声色，肚子却倒抽一口凉气。竟然是鬼巫王？那股力量是他输来的？他嘀咕道：这家伙心眼儿也太小了吧？被自己骂了几句居然就想不开，先是采取撞山的过激手段自残，最后不惜借仇人之手成功自杀，死志有够坚决的。
程宗扬哈哈大笑两声，然后面孔一沉，虎着脸喝道：「少给我摆谱！鬼巫王那小子是想明白了，跟你们黑魔海的家伙混没前途，才愤然自杀，让你们人财两空。现在鬼巫王没了，南荒也跟我姓程了，你还得意个屁啊！」
丽人绽开一个比教科书还要标准的微笑，声音却寒冷如冰。「别以为有殇侯给你撑腰就可以在我面前嚣张。今日我给殇侯一个面子，饶你一命。」
程宗扬眼睛微微眯起，那个拥有秦桧、吴三桂这一票手下的鸩羽殇侯一直是个谜。朱老头那张破嘴平常什么都敢说，一提到殇侯就成了锯嘴的葫芦。难道自己这一行真有他在背后出力？
「殇侯跟我不熟，这个面子你就省了吧。」程宗扬嘻笑道：「你们花那么大力气扶植鬼巫王，这会儿竹篮打水一场空。鬼巫王傻了一辈子，就最后这件事做对了，让你白跑一趟，哈哈！」
丽人嫣然一笑，「我们花费十余年时间饲养龙神，岂是为鬼巫王做嫁衣？鬼巫王与龙神合体那一刻，他该做的便都已做完了。」
丽人雪白的手掌伸出，探入龙神剖开的颅骨，从龙脑中取出一个拳头大小的碧青物体。
「鬼巫王虽然蠢如豕鹿，但我们传他的功法却从未偷过懒。十余年来，龙神吞下那么多祭品，最后与鬼巫王合体凝成龙精。即使你不杀死龙神，他日我也要剖开龙脑取它出来。有你动手，倒省了我一番力气。」
程宗扬目光霍然一跳，拔出匕首厉声道：「这龙是我杀的！随便拿东西，问过我这个主人没有！我今日也给你一个面子，留下龙精，你给我滚蛋！」
丽人轻悴一口，也不答话，翻手将龙精丢入身畔的皮囊，转身就走。
「想走？没这么容易！」
程宗扬一个虎跃，带着一股风声扑向黑衣女子。那丽人背后背着一柄长剑，也没有看到她如何动作，那柄剑就落入她掌中。她头也不回地一剑刺出，长剑画出一道曼妙的弧线，准确地击在匕首侧面，避开了它锐利无比的锋刃。
程宗扬浑身一震，她长剑刺来的角度极为刁钻，剑锋交击的刹那吸尽自己匕首上的力道，然后重新吐出，轻飘飘的长剑仿佛有千钧之力。只一招，匕首就几乎脱手飞出。
就这样一阻，那丽人便借势飞起，从龙角旁掠过。乐明珠鲛捎只披了一半，娇叱着一掌劈出。那女子犹如一只雪雁翩然飞开，一边曼声道：「代我向殇侯问好。信中之约，切勿忘怀。」说着身影没入密林，消失在青山绿叶间。
程宗扬与乐明珠面面相觑，最后都长吐了一口气。
被烈火和暴雨侵蚀过的鬼王峒满目疮夷，眼前到处是倾颓的岩石，曾经密布的洞窟像被打散的积木扭曲碎裂，找不到一处完整的所在。大部分奴隶都随着毁坏的洞窟被埋入地下，生存者又被岩浆和龙神利爪扑杀大半，最后幸存下来的不足一成。
程宗扬双手拢在嘴边，高声喊道：「谁还活着？」
祁远和小魏互相扶携着从岩石后出来，然后是吴战威、易彪。吴战威和易彪伤势最重，不过两人底子扎实，暂时都没有性命之忧。见到程宗扬和乐明珠相携归来，众人都松了口气。
祁远叫道：「程头儿！那龙呢？」
「死了！」
众人一阵欢呼，他们看到龙神浑身浴血从天空坠下，都猜是程宗扬得了手，但那龙神威势太盛，没有得到确切消息都不免心里忐忑。程宗扬此言一出，众人都立刻吃了定心丸。
武二郎背脊挨了龙神一击，躺在苏荔怀中，鼻翼微微鼓张，表情倒还是十个不服八个不忿的样子。
「小子，就你还能干掉龙神？我呸……」说着武二郎嘴角滚出一串鲜血。
苏荔柔声道：「别说话。」
程宗扬老实答道：「不是！」
乐明珠抢道：「怎么不是！就是你亲手杀的！咦，凝羽姐姐！」
程宗扬抢先拉住凝羽的双手，把乐明珠挤到一边。乐明珠白了他一眼，过去给武二郎诊治伤势。
凝羽双手冰凉，眼神却像温柔的湖水，充满笑意。她的皮甲已经卸去，腋下的箭创血迹已干，看上去比易彪和吴战威强些，但内伤只重不轻。
良久，程宗扬道：「伤势怎么样？」
「还好。」
「这孙子能杀龙神？我武……武字倒着写！咳咳……」
程宗扬拉着凝羽，扭头道：「二爷，你留口气吧。啧啧，二爷这头虎鬃比野猪还硬，就这么枕在人家苏荔族长大腿上，也不怕把人家的皮肤扎破了。」
武二郎嘿嘿笑了两声，不小心牵动伤势，又开始咳血。
程宗扬在凝羽耳边道：「你的伤势我感觉到了。和龙神搏斗的时候，我真气被它逼回，才发现经络里有许多阴寒的杂气到处乱撞。」
凝羽一惊，「伤得重吗？」
程宗扬露出一个大大的笑容，「我吃了这个就好了！」
程宗扬取出一颗丹药送到凝羽嘴里，一边道：「朱老头身上藏的好东西，差就让他瞒过去了！这老家伙，敢藏私！我饶不了他！」
凝羽吞下丹药，片刻后身体微震，立刻坐下运功。
朱老头的东西，程宗扬当然不会替他客气，给几名重伤的汉子一人一颗，还剩下最后一颗，他握在手中朝远处望去。
谢艺躺在地上，云苍峰在旁边照料。看着走近的程宗扬，云苍峰摇了摇头，低低叹了口气，没有说话。
一个拳头大小的伤口出现在谢艺胸前，贯穿了整个胸膛，几乎能看到他背后的岩石。伤口边缘的皮肉被闪电炙得焦黑，已经炭化，触目惊心。谢艺的神情却像刚刚睡醒一样平静，眼神从容而恬淡，看到程宗扬甚至还微微一笑。
「你杀了龙神。」谢艺微笑道：「很好。」
程宗扬努力把视线从他伤口移开，一边拿着那枚丹药，笑道：「雨停了，云散了，龙神死了，鬼巫王也没了。吃了这颗药，咱们也该回去了。」
「补心丹？真有趣。」
程宗扬一怔，「怎么？不妥吗？」
「补心丹是黑魔海的不传之秘。有这种丹药的人，与黑魔海关系不浅……」
这丹药是从朱老头手里抢的，朱老头多半是从殇侯手里得的。殇侯与黑魔海的关系，从那个黑衣女子来看确实不那么简单。
谢艺虽然说没什么，却显然不肯吃这颗与黑魔海有关的丹药，他慢慢道：「小紫……就拜托你了。」
「凭什么啊？」程宗扬一脸不快，「我可告诉你，那丫头千万别落我手里，要落我手里，一天至少打她二十遍。要护着她，你自己去护。」
谢艺微笑着摇摇头，低声道：「带她去星月湖，找王韬、孟非卿、萧遥逸都行。告诉他们，我名下的东西都归你。」
「给我？」程宗扬讶道：「我是不是听错了？不是小紫？」
「小紫跟着你，我很放心。给她……不行的。」谢艺笑着摇了摇头，然后说道：
「云老哥，劳烦你做个见证。」
云苍峰连连头：「好说，好说。」
程宗扬把丹药送到谢艺嘴边，「少废话了。管他是活命丹还是补心丹呢，赶紧吃了，我还等着跟你一起去临安看鞠赛呢！」
「鞭赛……」谢艺眼中光芒亮了起来，嘴角那丝笑意渐渐变浓，「今年的山岳正赛，还有三个月零六日。我们七星社一定能赢过齐云社。」
谢艺目光渐渐涣散，低声道：「广场春霁，寒食景妍，交争竞逐，驰突喧然……或略地以走丸，或凌空以月圆……静若处子，动如脱兔，矫若龙腾，疾如流星……」
谢艺声音渐渐微弱下去，只有一丝淡淡的笑容挂在唇边。
程宗扬怔怔看着他，一颗心直冷下去。忽然他低吼一声，一手捂住额角，趴在地上无法抑制地呕吐起来。
一股强大的气息透入太阳上的伤痕，浑身的经脉都仿佛被寒意冻结，变得脆弱不堪。这一刻，自己才相信谢艺真的死了。
程宗扬呕吐半晌，然后涕泪交流地抬起头。他用力吐了口唾沫，抹着泪花挺起腰，朝天空重重喘着气。
他无法相信谢艺会死，他应该比商队任何一个人都活得更长。自己以为不会死的王哲死了，现在谢艺也死了。这个世界里仅有的两个知道自己身世的人先后死去，他不知道自己还应该向谁倾吐自己的秘密。
他发现，自己竟如此孤独。］