高风亮拂髯叹道：“奇怪的是，除这两人外，余众武艺俱不高，他杀得我们二三十人，我们也宰了他二十余人，但是，后来又涌来一批蒙面人，我见再不可恋战，便发暗号，护饱突围——”
冷血道：“在这种情形下，护饷是绝不可能的。”
高风亮道：“冷兄所说甚是。但我王命在身，本待誓死与税饷共存，只是艺不如人，不久镖车便被夺去，那两个神秘高手之一也押镖离去，剩下二十多人，由那随手拿到什么兵器都会使用的蒙面人领队歼灭我们……”
唐肯悲声道：“那时，我们身上冒着血，流着汗，已苦战到了晚上……”他说着，仿佛回到当时的情境、白色的早砂染得腥红处处，尸体狼藉遍野，黑穹星光闪烁，荒野间流萤，仿与星空对映。
那时候，他们就只剩下混身浴血的高风亮、唐肯、蓝老大、吴胜、张义宏、黎笑虹六人，喘息着、狠狠地盯着那蒙面高手和十余名敌人。
忽然间，那为首的蒙面客一挥手，这些人全部急退，押着镖车撤走得一个不剩。
他们错愕不已。苍穹上星光万，出奇的静，又迫人的近。他们都不了解对方为什么会放过他们。
但见地上兄弟朋友们的惨死，悲从中来，高风亮强抑悲痛，作出分派：唐肯、蓝老大、张义宏赶紧回总局示警，并调集人手，追查此事；黎笑虹和吴胜负责报官，而高风亮独力去跟踪那一干撤走的恶客——那为首的两名蒙面客虽难以对付，但其他的人武功并不高，照理不难查出蛛丝马迹。
唐肯、吴胜等都希望跟同局主高凤亮一起去手刃大敌，高风亮那时横刀叱道：“我们身逢此难，还婆婆妈妈，夹缠不清的做什么！我们这几个人，合起来都不是人家的对手，现在唯有分头去谋求补救之策，能做多少就做多少，跟我在一起，反而没好处！”
“神威镖局”自创局以来，向来都威风八面虽是遇过大风大浪，但几曾有这样的挫败！这苦战余生的几人都是铁挣挣的好汉，一时也不禁慌了神乱了手脚。
冷血听到这里，忽“啊”了一声。
高风亮望了冷血一眼，继续说下去：“我追踪那一干匪徒，直过北旱砂坝，以为要出关子岭，不料他们一个回转，返回青田县，我觉得事有跷蹊，便紧蹑而去，到了黄蝶翠谷、却发现一件奇事！”
唐肯抢着问：“什么奇事？”他一时忘了高风亮主要是讲给冷血听。
高风亮的神情很奇特，像是回到了当天他所亲历的情境：
“……那一役下来，原本还剩下十九名蒙面歹徒的。竟全都被人毒死了！”
唐肯“啊”了一声，“是谁毒死他们？”
高风亮苦笑道：“我验过，但验不出是什么毒。五官都全给毒腐掉了。”
冷血忽问：“那两个蒙面高手在不在里面？”
高风亮答：“不在。想必是他们下的毒，杀人灭口，不留痕迹。”
冷血摇了摇首，说：“迟了。”
高风亮道：“我看见那些被毒杀的尸首，也一拍头，才‘啊’了一声……于是便急急转回北旱砂坝——”
唐肯喃喃地道：“我不明白……”
丁裳衣笑着在他后脑杓子上一凿：“呆子！高局主想起在北旱砂坝时，便应该掀开那些歹徒的面中瞧瞧，说不定早就知道做案的是谁了……刚才冷捕头听到高局主要众人分散行事而没即刻察看地上尸体之时，便‘啊’了一声，想必那时已省及这。”
冷血淡淡地笑了笑：“只怕，高局主回去再要看，已来不及了。”
高风亮跺足道：“是来不及了。偌大的北旱砂坝，除了神威镖局伙计们的尸首外，连一件敌人的武器也没遗下。”
唐肯仍愣愣地道：“他们这样做，是什么意思……”擦擦唇上的微湿。
冷血道：“凶手有这样的力量，其实要杀你们，也是易如反掌，何必反而对自己部下大开杀戒呢？他这样做，必有目的。”
高风亮道：“正是，我那时也有这样想法，如果凶手旨在独占镖银，不需要毁尸灭迹；如意在灭口，不如连我们也一并杀了，又何必如此费事呢？”
冷血沉吟道：“只怕……”忽住口不语。
高风亮等了一会，不见冷血说下去，便道：“凶手费了那么大的手脚，当时确令我费尽疑猜。后来，我怕总局出事，便连夜赶回青田镇去，因为怕遭了埋伏，所以一路上非常小心，掩近总局，已近天明，待见得家门，心里稍宽，不料赫然惊见，局子竟给查封了，路上又撞见局里的人一一被锁了去，无论怎么喊冤都不放人，我本想冲上前去说分明的，但听其中一名衙差骂道：‘我们抓不到你们局主，已够麻烦了，还说放你！’我才知道他们的目标是我……”
冷血道：“这种情形，你出面只有变成笼中囚而已，于事无补。”
高风亮黯然道：“我也想到这。胜负存亡不要紧，要留清白在人间，如果我在被抓了进去，有理说不得，进了在死城，只怕连累了大家不算，还给人贻骂千年……镖局亡了还事小，那一百多万两饷银，朝廷还是催纳，教乡民怎有法子一缴再缴？！”
冷血脸色凝重，道：“镖局失保，响银被盗，官府应发兵去追盗匪，因何反而缉捕镖局中人？”
高风亮望向唐肯，当时他去追踪敌人，镖局里的情形，反不如唐肯清楚。
唐肯叫屈似的道：“我也不知道。我和蓝老大、张兄弟回到镖局，匆匆把事情向大嫂儿告诉大略，勇二叔和小弹弓都要立刻发人去接应局主，没想到黎笑虹带一干官兵浩浩荡荡的冲进来，黎笑虹指着我们三人说：‘就是他们。’官兵不由分说，把我们上铐押走了……”
高风亮皱眉道：“黎笑虹这是什么意思？”
冷血问：“黎笑虹是谁？”
高风亮道：“一个小伙子，从趟子手做起，才四年就擢升为副镖师，他勤奋聪明，本来还要升他……”
唐肯搔搔头皮道：一我看这小子有古怪。”又仰大打哈嗽，看来真染了伤风。
高风亮道：“勇二弟既然在，应该挺身说话呀。”
冷血截问：“这勇二叔是不是外号‘踏破铁鞋无觅处’的勇成勇二侠？”
高风亮颔首道：“勇二弟在神威镖局屡建奇功，已擢升为敝局副局主了。”
冷血默然。他看得出来高风亮是个有容乃大的人，只要是人才，他都能量材而用，并破格擢升。
大凡一个主理大事的人物，未必样样具精，事事均明，但必然手下有各种各式的幕僚和人才，在他麾下发挥尽致，使得这些事业宛似由一个七手八臂的人推动一般。
那边的唐肯答道：“就是因为勇二叔挺身而出，不准官差拉走我们，结果被言氏兄弟重创，倒在地上……局里其他兄弟憋不住想上前动手，那鲁问张下令说：奉李大人手谕，凡有拒捕、阻挠者，一律当叛贼办，当场格杀不论！”唐肯气结地道，“勇二叔捂着伤，喘息着要大家停手，别害了镖局声名，所以，大家只好眼巴巴的任由那些官差大事搜掠，然后押走我们……”
高风亮问：“吴胜、蓝老大。张义宏他们呢？”
唐肯道：“蓝老大和张义宏在牢里，先后剥皮惨死……吴胜仍被关在大牢里，情形也好不了多少……只有那个黎笑虹，案发以后，只在镖局出现一次，趾高气扬，之后我就不知道了！”
唐肯又一连打了两个喷嚏，高风亮让他打完了才道：“我当晚没回总局，第二天便听到沸沸扬扬的传闻。说什么神威镖局监守自盗，杀人灭口，是其中一名镖师告发，才告真相大白，原来是神威镖局抢夺了百姓的血汗税银！……城门上到处贴着我的绘像，要缉拿我，我知道这事百口莫辩，于是冒死入城，希望能直接找到李大人说个分明……这种案子只要一被收监就难有活命之机了！”
高风亮说着望向丁裳衣：“无师门素来劫富济贫、行侠仗义，关大侠和丁姑娘的作为，我一向都很钦佩，你们有位部下袁飞，以前是我们镖局的镖头，我从他那儿知悉你们前晚要劫狱，所以留上了心……”
丁裳衣向冷血眼了一眼，道：“别荆旱佩服的话了，别忘了冷四爷在这儿，我们还是犯法罪人，充不得字号，怎么说都只是偷鸡摸狗贼儿呢！”
冷血淡淡地道：“丁姑娘言重了……无师门在江湖口碑极好，要是我们四师兄弟只跟这些侠盗好汉作对，武林中倒应该称我们‘四大魔头’才是。”
“天下四大名捕”的声誉极隆，决不只因为冷血、追命、铁手、无情破过不少辣手案件，精明强干，文武全才，更重要的是他们有所为而有所不为，在不违背职权的情形下，对武林中被逼挺而走险，迫上梁山，替天行道，盗亦有道的豪杰好汉，向不为难，且加以网开一面，向得黑、白二道称誉。
唐肯这才了然：“难怪局主前晚能及时赶到！”
冷血忽问他：“你说蓝、张二位镖师惨遭剥皮之刑，这又是怎么一回事呢？”
唐肯把李惘中支使言氏兄弟、易映溪等剥皮制锦的情形一一说了，同时也提到关飞渡仗义受害，终至惨死的事情。
冷血听得脸色凝重，十分仔细，沉默一会，才说：“杀李大人之子是件大案！李大人是傅丞相手下五大门生之一，何况这件事是被传为暴民越狱，李惘中公子为保进奉丞相寿礼而惨遭杀戮！……至于关飞渡关大哥的事，凭他武功，谁也逮不祝蝴，但为了误伤民众而自动投狱，令人敬佩。我这次来，本也奉世叔之命，为他开脱重罪，不意他已遭小人所害，真是……”
忽听“咄”地一声，唐肯和高风亮手里拿的火炬，”同时一晃而灭！
洞里立即变成一团漆黑！
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