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“尊使？”
暘城君熊拓皱着眉头打量着眼前的魏使唐沮，见对方久久不说话，心中愈发感觉古怪。
岂料，此时魏使唐沮心中亦是暗暗叫苦。
按理来说，作为使臣出访外邦，该位使臣在与他方的重要人物谈判时，一般都会得到国内一定程度上的许诺额度，方便与对方谈判。
但是此次前来楚国，魏使唐沮丝毫的谈判尺度也未得到，这让他心中极为忐忑。
他十分担心，若他将本国太子殿下赵润的原话传达给眼前这位楚国的储君，眼前这位楚国储君会不会在恼怒之下命人将他砍了——据他所知，暘城君熊拓可也不是什么好脾气的人。
“尊使？”
暘城君熊拓再次重复询问道，脸上神色已有些不耐烦。
见此，魏使唐沮暗自定了定神，硬着头皮说道：“我国太子殿下他说……呃，此番并无给予贵国的……好处。”
“啊？”暘城君熊拓闻言愣了愣，难以置信地说道：“赵润的意思是，让我大楚白白为你们魏国出力？”说罢，他哈哈大笑了起来，在笑了三声后，他一脸愤慨地斥道：“你给我滚回去告诉赵润，别以为他迎娶了阿姜，就能似这般戏耍本公子。想要本公子出力帮他，行啊，把「商水」给我！”
纵使唐沮明知暘城君熊拓会狮子大开口，却也被后者提出的要求吓了一大跳。
要知道，商水县乃是目前魏国最繁华、税金最多的几座城池之一，是魏人与楚人展开贸易的市集——虽然魏楚两国明面上从没认可——毫不夸张地说，商水县的交易量，丝毫不亚于魏韩边市的淇县，曾是赵弘润养活鄢陵军、商水军的重要资金来源之一。
在如今的魏国，论繁华热闹超过商水县的，绝对不超过五座城池，而且这其中还要包括他魏国的王都大梁，似这样重要的城池，怎么可能割让给楚国？
更要紧的是，自赵弘润十四岁时初掌军队，魏国就制定了「不割地」的原则性国策，因此，当暘城君熊拓提出这样的要求后，魏使唐沮根本无需考虑，便断然拒绝：“熊拓公子请见谅，这是不可能的！”
听闻此言，暘城君熊拓也不生气，笑呵呵地说道：“那你就回去告诉赵润，我大楚可没那个闲工夫帮你魏国出力，想要我大楚出兵，就拿商水县来！……他不答应也没关系，本公子乐得在旁看这场好戏，啧啧啧，韩、齐、鲁、宋，嘿嘿，或许齐国还能说动越国，搞不好，又是一场五方伐魏的战事，上次你魏国侥幸赢了，本公子倒是像瞧瞧，这次，你们还能赢么？……另外，记得传话给赵润，最好让他早做决定，倘若齐国那边先一步派人来拉拢本公子，说不定，本公子会站在齐人那边哟，哈哈哈哈。”
说这话时，暘城君熊拓心中很是畅快。
要知道，虽然赵弘润如今已是他的妹夫，但从十年前，年仅十四岁的赵润初次领兵出征起，他在赵润面前就始终没有一次占到上风——再加上暘城君熊拓曾经魏王赵偲坑过，因此，他对这对父子颇有怨念。
如今好不容易逮到妹夫赵润的小辫子，暘城君熊拓又岂会轻易放过？
与齐国联合那还不至于，毕竟就算是看在妹妹芈姜的关系上，暘城君熊拓自然也是偏向魏国的，只不过偏向归偏向，如若魏国不肯拿出点什么实际好处，那暘城君熊拓也是绝对不肯出兵相助的——一来是他自己这关过不去，二来嘛，他无法说服寿郢的贵族。
听闻此言，魏使唐沮反而是镇定了些，因为他从暘城君熊拓的语气中听出，这位楚公子内心深处还是偏向他魏国的，不得不说，这就是他魏国太子赵润迎娶了暘城君熊拓妹妹芈姜的好处。
想了想，魏使唐沮摇头说道：“恕敝下直言，我国太子殿下已明确表示，此番不会给予贵国任何好处，但是，倘若「楚魏结盟」，我大魏将坚定不移地维护楚国在中原的既得利益！”
起初听到前半段时，暘城君熊拓嗤之以鼻般摇了摇头，可待听到后半句时，他却露出了深思了神色：“……维护我大楚在中原的既得利益？此话怎讲？”
只见魏使唐沮拱了拱手，义正言辞地说道：“容敝下传达我国太子殿下的原话，纵使此番贵国打下了齐国的王都临淄，我大魏都将坚决支持临淄归贵国所有！”
“……”首发..
听闻此言，暘城君熊拓的面色变得凝重起来。
要知道，这种程度的许诺，可不是随随便便就能许下的——倘若魏国果真在这件事上公然支持楚国，那么，魏齐两国也将成为世仇，几乎不存在回旋的余地。
除非魏国收回原话，可对于一个立志于称霸中原的国家来说，被迫收回了说出口的话，公信度自然难免受到影响，不利于魏国他作为中原霸主的印象。
简单地说，只要魏国在这件事上出面袒护了楚国，那么，在楚国与齐国的战争中，魏国就将牢牢绑在楚国这艘船上。
想到这里，暘城君熊拓皱了皱眉，神色凝重地说道：“这当真是赵润的原话？”
魏使唐沮拱了拱手，点头说道：“千真万确。另外，太子殿下还有一番话托敝下传达给公子……如今中原风起云涌，一场旷世之战即将来临，熊拓公子当真准备在旁看戏，错过这场机遇？亦或是，加入到我大魏的战车，趁此时机，北击齐国、东征越国，成就不世之业？”
“……”
暘城君熊拓深深看了几眼唐沮，负背双手在殿内来回踱步，思考着他妹夫赵润的话。
不得不说，赵润这一番话真是说到他心坎上了：似这般波澜壮阔的旷世之战，他楚国岂能落下？他熊拓又岂能错过？
虽然楚国跟魏国也有一段不愉快的岁月，但那时因为魏王赵偲当初坑了暘城君熊拓所导致，而如今，在魏国掌权的太子赵润，乃是暘城君熊拓的妹夫，凭借着这方面的关系，魏楚两国的关系便大为缓和。
更何况，魏楚两国的贸易以及走私，给彼此都带来了惊人的利润，就目前的状况而言，楚魏两国是几乎不可能爆发什么战争的。
魏国太子妃芈姜、以及皇孙赵卫这只是一方面，更重要的是，楚国的贵族在与魏国的贸易中获得了不小的利润，甚至于，暘城君熊拓还准备向魏国购买大量的粮食、种子、耕种工具，减少本国每年因饥饿而死的楚人。
也就是说，楚魏两国目前是非常贴合通洽的。
既然楚魏两国打不起来，那么，楚国若要扩大疆域，就只能着眼于东边，也就是齐国跟越国。
齐国不必多说，三十年的世仇，自齐王吕僖时代至今，楚人就对齐人可谓是积怨已久，只不过前几年，「齐魏联盟」尚未破灭，因此楚国也不敢进犯齐国，顶多就是夺回了他们楚国失陷的王都寿郢而已。
而如今，「齐魏联盟」破灭，甚至于，魏国转而要跟他们楚国结盟，这就意味着，当楚国攻打齐国的时候，身背后再无来自魏国的威胁，甚至于，魏国还会给予他们提供帮助。
此时不打齐国，更待何时？！
再说越国，吴越之地的人，一直以来都是楚国的心腹大患，当初是齐国护着越国，而魏国又与齐国有结盟关系，因此，楚国亦不敢轻易造次。
如今，正好借此机会连越国一同收拾了！
只不过……
『……赵润这厮，当真是一点好处都不给么？』
瞥了一眼魏使唐沮，暘城君熊拓皱着眉头说道：“尊使且到城内的驿馆歇息，容本公子考虑一下。”
说罢，也不等唐沮有何反应，便挥挥手叫来亲兵将唐沮带出去了。
随即，暘城君熊拓便派人将溧阳君熊盛请到了府内。
溧阳君熊盛，乃是暘城君熊拓同父异母的亲弟弟，当年亦是争夺楚王之位的竞争者。
只不过后来，暘城君熊拓趁着「五方伐魏战役」时他楚国战败，楚东实力空虚之际，率领十几万军队入主了楚东，窃取了争权，逼得楚东贵族只能捏着鼻子认可熊拓的储君地位。
当时，见大势已去，溧阳君熊盛原本准备回自己封邑，但是熊拓却因为这位兄弟的才能，主动登门拜访，恳请这位兄弟相助，言辞赤诚，终于打动了溧阳君熊盛，使得溧阳君熊盛如今成为暘城君熊拓在楚东的左膀右臂，肱骨近臣。
“王兄。”
片刻后，溧阳君熊盛便来到了暘城君熊拓熊拓的府邸书房，拱拱手带着几分困惑问道：“王兄召唤臣弟？”
暘城君熊拓点点头，招招手示意溧阳君熊盛就坐，随即对他说道：“咱们的好妹夫赵润，今日派来一名使臣求见我，欲说服我出兵相助魏国……”说着，他便将大致的情况告诉了溧阳君熊盛。
溧阳君熊盛沉思了片刻，点点头说道：“此乃互利互助、双赢之举。”
“确实如此没错。”暘城君熊拓点点头，随即带着几分怨念骂道：“只是赵润那厮甚是吝啬，要我大楚出兵帮衬，居然些许好处也不肯给予。”
溧阳君熊盛闻言笑道：“看来他是笃定，我大楚绝不会拒绝「魏楚同盟」。”
“是啊……”
暘城君熊拓惆怅地叹了口气。
虽然他心中很是不舒服，但不可否认，正如溧阳君熊盛所言，他是不可能拒绝「魏楚同盟」的，因为魏楚两国一旦确定同盟，楚国就能毫无顾忌地攻打齐国、越国、鲁国，魏国再不会成为他们的掣肘。
或许有人会问，魏国同样与楚国接壤，为何楚国却不将魏国视为战略目标呢？
原因很简单，因为魏国如今太强盛，纵使是楚国，也没有这个底气打赢魏国，纵使联合韩国打压魏国，事实上楚国也没有多大的信心——别忘了，上回「五方伐魏」，楚国不就是跟韩国一起攻打魏国么？结果如何？百万大军全军覆没，「三天柱」死了俩，楚国因此元气大伤。