一朗子问道：“贺伯父，你说什么？”
贺北风摇摇头，说道：“没什么、没什么。咱们不谈这件事了，只管喝酒吧，不醉不罢休！”
二人碰着杯，谈起江湖趣闻、前尘往事，不时相对大笑，越谈越投缘。
一坛子酒不知不觉就喝干了。
末了，二人都有醉。一朗子招呼贺北风在自己的床上睡了，自己则在地上铺张席子，再躺上去。
等到第二天贺北风醒来，见他睡在地上，有过意不去，越发觉得这个年轻人善良、厚道，讨人喜欢。
他忍不住说道：“孩子啊，要不是我女儿订亲了，我一定不反对她嫁给你。没办法，这都是命啊，谁叫你们认识得太晚了。”
一朗子翻起来说道：“要是跟扇家退亲会怎么样？”
贺北风苦恼地摇摇头，说道：“孩子啊，你哪里知道，这里头的关系太复杂了。我和扇公子的父亲是一辈子的朋友，我娘子和扇公子的母亲又是亲戚，还有啊，唉，算了，太乱了。总之，退亲的难度太大，除非……这个更不行。”
一朗子笑了笑，说道：“除非我跟星琪私奔，是吧？”
贺北风笑了，说道：“你真聪明，可比扇公子机灵多了。”
一朗子正色地说：“我要是拐跑你女儿，你会不会恨我？”
贺北风捋着胡子说：“只要你有那个本事，她也愿意，我这个当爹的，可管不了那么多了。”
一朗子欢喜地说：“这就好，我放心了。”
贺北风连忙提醒道：“你可不能害我的女儿。无论怎么做都不能叫她伤心，知道吗？不然的话，我老头子的刀可不认人。”
说着话，回手拍拍他的刀柄，刀柄上的穗子正微微颤着。
一朗子一咧嘴，说道：“瞧你老人家说的，我是那种不会体贴女孩子的人吗？不瞒你说，我为了她连命都可以豁出去。”
贺北风说道：“年轻人，可不要说大话。”
一朗子笑道：“贺伯父，我说话是有根据的。前几天她被蛇咬了，是我将她的毒吸出来的；她没事了，我可差搭上小命。伯父你说，我对她怎么样？”
贺北风脸色一变，惊讶地说：“居然有这种事？快说，是谁的蛇咬的？”
一朗子把大概情况讲述一遍，听得贺北风心惊肉跳，脸色一变再变。末了气得一拍桌子，骂道：“铁拳头这个王八蛋，胆敢伤我女儿，我一定要将他碎尸万段。”
说着话，就要往外走。
一朗子忙追问道：“老伯，你去哪？”
贺北风停步回来，说道：“我要先去找女儿。很想她，想要她回家。小子，你记住，以后在江湖上不能乱说话，不能乱讲我女儿是你小娘子。不然我跟你翻脸！”
一朗子嘿嘿一笑，吐吐舌头，说道：“一定、一定。有空我一定到金陵去拜访贺伯父、贺伯母。”
贺北风淡淡一笑，一阵风般地走了。老头一走，一朗子长吁一口气，心想：我这个老丈人还挺厉害的，我也没说什么啊，不就是说她是我小娘子吗？也没什么，我还敢当她的面说。
唉，和星琪分开，倒是挺想她的。这个小娘儿们真是害人，在我跟前晃来晃去，以为我不是男人吗？这不是害我吗？好，你不要我，自有别人要我。我去打擂台，把陆小珊抢来，让你知道，我一朗子可是有本事让美人垂青的男子汉。
一朗子一想到今天可能会跟石梦玉对阵，自信心就有不足。比武嘛，自然要以实力竞争了。石梦玉的功夫了得，自己得胜算不大。不过不管怎么样，也要拼一下了。
他吃完早饭，拿起剑，信心百倍地往擂台而去。
到擂台时一瞧，人山人海，会聚了四面八方的武林人士，打扮各有不同，手持各式各样的兵刃，看得一朗子眼睛都花了。
一朗子心想：前两天没有这么多人，今天怎么会这么多人观战？是了，今日是决赛，要决定谁才是陆家的姑爷。毕竟陆小姐名列江湖八艳之一，大家都想看看谁有资格当她的男人。一想到石梦玉，心里砰砰乱跳，心想：那小子要是死了，我的希望就大多了。
他向自己的那队伍走去，也就是参加角逐的那个人群。那名叫凤竹的丫环又找到他了，将他带到一旁，满怀期待地说：“朱公子，你可一定不要让人失望。要是败了，我一定会恨你的。”
凤竹像嘱咐心上人的眼神让一朗子觉得沉重，说道：“我会尽力。你也看到了，昨天那些家伙都挺棘手的，不好对付。希望等下分组时，能分到一个比较弱的对手。”
凤竹微微一笑，说道：“朱公子，那也没有用。最后还是要和最厉害的决斗啊。你可得做好准备。”
一朗子问道：“要是我不幸失败了，你怎么办？”
凤竹咬了咬红唇，说道：“如果姑爷不是你的话，就算小姐答意，我也不肯让他碰我一下。”
这话听得一朗子大为感动，感慨道：“凤竹姑娘，我朱一朗是何德何能，得到你的青睐？咱们今天才第三次见面吧？”
凤竹俏脸一红，头低了低，说道：“我相信一见钟情。前天一看到你，我便知道你就是梦里的那个人。”
说罢，向一朗子妩媚地眨眨眼，害羞地似的跑开了。
一朗子觉得一阵阵心醉，胜利的信心更加强烈了，心想：妈的，石梦玉，老子今天和你拼了！绝不能让你成功！
凤竹羞着离开的这一幕被好多人看在眼里，看得那些参赛选手心里酸溜溜的，一个个用不友善的眼神瞪着一朗子。一朗子根本不在乎。他目前在乎的是石梦玉。
1此时，陆家的老管家上台说了些客气话，宣布了比赛规则，最后说：“今日是最后一天了，希望少年英雄们加把劲。谁能笑到最后，谁就是我家小姐的丈夫，是陆家的财产继承人。”
话音未落，台下便欢腾起来了。
本地人都知道陆小姐不但本人才貌双全，而陆家也是本地的豪门望族，富甲一方，影响深远。谁当了他家的女婿，就是一步登天。陆老爷拼了一辈子，只有这么一位宝贝女儿。他百年之后，财产自然是女儿夫妻的了。试想，这些参赛者哪个不红眼、不疯狂？
那些未参赛的武林人士们也都连喊带叫，为之助威，尽显粗野之相。陆家真有面子，那么多的江湖人士前来观战，都想看看陆小姐的命运如何？会投进哪个少年按照规矩，今天采取抽签式配对。昨天在比赛中共有八名选手出线，可以分成四对。配对的规矩是一号对八号，二号对七号，其他的以此类推。捉对厮杀后，胜出的四人再抽签对战，剩下的两人于决赛中再进行较量。最后留在台上的就是陆小姐的丈夫了。
抽签时，一朗子得了个八号，他心想：老天保佑啊，石梦玉可别是一号。他眼巴巴地瞧着现场。
结果很不幸，石梦玉就是一号。为什么？因为石梦玉没到场，别人先抽签了，剩下的那张签就是石梦玉的。
负责监督的凤竹说：“朱公子，你太不幸了。那个石梦玉正好和你对阵。哇，他还没有来，是不是弃权了？”
她瞧瞧远处，看有没有石梦玉的身影。
一朗子自我解嘲地说：“可能他心虚，怕了我，不敢来。”
凤竹嘻嘻一笑，没说什么。
比赛并没有因为石梦玉的缺席而拖延，那三对纷纷上台，捉对大战起来。
出乎意料地是今天的打斗和昨天不一样。不再是比武了，而是玩命。
前三组三对的比武不太好看。为什么？昨天比武既精彩，又都尽显程度。今天则不然，一风度都不顾，为达目的都不管过程了。
甲组刚打来时还彬彬有礼的，十几个回合过后，二人抡起兵刃，以命相搏。打到后来，二人的兵器也落地了，谁也不管了，空手搏击。后来干脆像流氓地痞一样扭打，在地上翻滚，你捏我脸，我扯你耳朵的，最后翻来翻去，双双掉下擂台。按照规定，落到擂台以外的地方就算失败，失去竞争资格。二人松手后，放声大哭，悔恨得各朝自己的天灵盖上来了一掌，死于非命，引起现场阵阵唏嘘。
再看乙组，也是打红了眼、打到疯了，竟忘了闪躲和拆招，你打我一掌，我给你一拳。没几个回合，二人都鼻青脸肿，再过一会儿，二人都昏倒了。双双被人抬了下去。
丙组最为惨烈，打得难分高下之后，二人玩起了暗器，结果是你中我的梅花镖，我中你的索命针，而且上头都抹了毒。然后，又互相要解药，没达成一致，趁着毒发之前，二人又抡兵刃斗起来了。打到激烈处，你的刀扎进我的心脏，我的剑刺穿你的喉咙。二人一倒在地，还保持着杀人的姿势，兵刃仍扎在对方身上。
大家看得唤声叹气，看着丙组的二人也被抬走了。
一朗子看得心酸，心想：犯得着吗？值得为了一个女人拼命吗？就是当不上女婿也不该把命留在这儿啊？娶不上陆小姐还可以娶别的小姐啊！这群傻瓜，真是大姑娘要饭——死心眼。我和石梦玉比武时八成也不会比他们好多少，也许有一个会被人家抬走，剩下的一个身体也不会完整。
既然前三组都没戏唱了，只剩下一朗子和石梦玉这一组，胜败决定着陆小姐一生的悲欢。
一朗子振作一下精神，一个“旱地拔葱”跳上台去，向台下的江湖朋友拱手致意，耐心地等着石梦玉的到来。左等也不来，右等也不来，台上台下都急了。
陆家老管家上台说，要是等到午时石梦玉再不来，朱一朗公子就是陆家的女婿。
一朗子听到非常高兴，心想：石梦玉，你就别来了，不然就午时之后再来。那样的话皆大欢喜，免了我一场生死之斗。
台下的人听了都大呼小叫的，也不知是为石梦玉惋惜，还是为一朗子祝福。大家都咬着牙，等石梦玉到来。
午时将至，从远处有一匹马跑来，扬起一股沙尘。一朗子远远地就看到了，心往下沉，心想：看来这场大战还是不能避免。来吧，我跟你拼了！
那匹马一溜烟地跑过来，到了近前速度却不减，马上之人一个腾跃，轻飘飘地落到台上。
一朗子一瞧，这人一身淡紫衣服，腰悬配剑，生得浓眉虎目，英武挺拔，一看就不是寻常人物。
一朗子一瞧发现是熟人，忙笑道：“原来是扇公子？嘿嘿，哥儿们，你也知道我在这里，还赶来为我助阵。”
这人正是扇公子，只是此时脸上尽是悲愤和气恼。
一朗子从未见过扇公子这种表情，心想：他该不会也是为了星琪才来找我的吧？
我又没说什么过分的话，不就是玩笑地称星琪为我的小娘子吗？作不得真的，干嘛都每个人都不依不饶啊？
扇公子抖着手，指着一朗子说道：“我原本当你是兄弟，想不到竟是个无耻的小人！今天不宰了你，难消我心头之恨！”
说着，“唰”一声拔出长剑。那剑明晃晃的，映着扇公子激动的脸。
一朗子陪笑道：“扇公子，咱们交情不是挺好的吗？干嘛无缘无故地动刀动剑的伤和气？”
这时候，一朗子隐约听到台下人的议论：“原来就是这个姓朱的小子乱说话，败坏贺星琪的名声。真够可恶，难怪扇公子会生气。”
“这家伙品行这么坏，怎么能当陆家的女婿？一定不能让这家伙得逞。要是娶了陆小姐，还不得害了陆小姐一辈子。”
他们一议论，一朗子顿时明白扇公子的来意了，他连忙说道：“扇公子，你不要误会啊，听我解释……”
扇公子瞪眼骂道：“口蜜腹剑的混蛋，谁要听你的解释。今天我要在你的身上刺几个窟窿。”
说罢，不再多话，身子一飘，刺向一朗子的嘴巴。
一朗子与扇公子对阵可不敢大意，头一歪，身子平移几步远。
扇公子哼道：“好功夫，再试试这样如何。”
剑花抖起，连连进攻，招招不离一朗子的要害。
一朗子左躲右闪，越显危机。其中有一剑贴着他的肋骨过去，使他不禁额头上冒汗，不得已只好拔剑迎敌。他展开追风剑法，剑如狂风，一招一式，变化无穷。
扇公子小心应付着，不由夸道：“好剑法啊，像你这么好的剑法的人，江湖上的青年人倒不多。可惜，可惜了。”
一朗子架住扇公子的剑，微笑道：“扇公子，可惜什么？”
扇公子怒目而视，说道：“可惜你品德低下，这剑法给你用白瞎了。”
一朗子苦笑道：“我没有什么对不起你的地方啊！”
听到一朗子的辩解，扇公子更生气，唰唰几剑连刺，或向喉、肩，或向胸、腹，每一剑都是那么准、快，让人应接不暇。
一朗子反应极快，总在间不容发中闪避或者进攻，几十回合下来，二人难分高下。
台下人看得如痴如醉，有人叫道：“好啊，好剑法，这二人都很厉害。”
有人叫道：“这才是高手。相比之下，以前看到的高手都是他妈的垃圾。”
有人喊道：“姓朱的，你赶紧向扇公子磕头陪罪吧，他心情一好，说不定还能饶你不死。”
有人叹息道：“这姓朱的好俊的身手，不知道是哪个师父教的？”
台上两个忽高忽低，窜来窜去，打成一团，风声飒飒。不但打得快，打得好看，连身法都是那么顺眼。不像是在比武，反而像是在表演，把台下人看得都舍不得眨眼。
他们为扇公子喝彩，更为朱一朗赞叹。要知道，一个无名小卒能跟一个名剑客打成平手已经是奇迹了，谁能不佩服？这小子能成为陆家比武招亲最后的胜者，绝不是靠运气，是靠实力争来的。
打来打去，扇公子找到了朱一朗的弱，他发现了这小子身上没有内力，不然的话自己早就吃亏了。既然如此，为什么不以自己之长，击他人之短？这么一想，扇公子的剑法一变，不再刺一朗子的要害，专对他的剑下手。
一朗子是个聪明人，岂会猜不到对方的企图？可是光会躲还是不行的，突然间，扇公子朝一朗子的剑上一挑，内力运到十成十，只听“铛”的一声，一朗子的剑便朝天空飞去。
扇公子不容对方喘息，就势一剑砍下，一朗子身子一晃，勉强躲过。等到扇公子还想攻击时，只听台下一个声音叫道：“扇公子，赶紧下台，不然的话你会后悔一辈子。”
扇公子一听到这个声音，像被了似的，整个人动作停住，剑也挥不下去了。
他立刻转身跳下台，也不再看一朗子，朝人群中扑去。
一朗子自然也听到擂台下的声音，他又惊又喜，那声音透着几分冷淡、伤感，正是贺星琪。她不是离开了吗？怎么会出现在台下？
他向人群中望去，只见扇公子往场外奔去，像发了疯似的。再看远处，有一道白影像一缕轻烟，转眼不见了。
一朗子心情瞬间变得沉重、难受，心想：贺星琪真的来了，可是不想见我，我又有什么办法？她父亲说的对，不要破坏了她的幸福。可是若她不想离开扇公子，不想跟着我，我也不能硬抢吧？这件事的主导权在她的手里，她要是想跟我，总有一天会回到我身边的。
这时候，凤竹上台拾起长剑，交给一朗子，笑靥如花，说道：“朱公子，你真行，果然不负众望，真的成为我家姑爷了，老天真是长眼呢！”
一朗子看她笑得开心，心情也跟着转好，刚想调笑她两句，突然想到这次上台不是为了自己要当陆家女婿，而是为了那位胡兄弟作替身。要是不能达成他的心愿，传音珠就要不回来了。
一朗子这么一想，就往台下环视，想从人群中找到胡兄弟的影子，心想：这时候他也应该出现了吧？要不然我可真得成了陆家的女婿。那时候一切都晚了，你可别骂我不是人，抢了你的心上人啊！
很遗憾，四处瞧了好一会儿，也没有从形形色色的江湖人里找到胡兄弟。一朗子的心中一紧，心想：我的传音珠啊！没了它，我的小命可没有保障啊。
这时陆家的老管家又上台了。这回他的表情是一脸的喜气，大声宣布：“各位朋友们，经过三天的激烈比赛，最后赢得胜利的是这位朱一朗朱公子，他就是我们陆家的女婿。”
台下人大声鼓掌，而那些出战没选上的都垂头丧气，瞪着一朗子。
老管家又说：“我们老爷今晚要为新姑爷设宴庆祝。到时候，请大家随意到本城的饭馆去吃，吃完找旅店去住。一切的开销都包在我们陆家身上。”
这个决定令台下的人都乐坏了，掌声久久不息。谁不希望白吃白住啊？这样的好事谁不高兴？
凤竹见一朗子四处张望着什么，忙问道：“公子，不，姑爷，你在看什么？”
一朗子收回目光，笑笑说：“没什么。有一位朋友说来看我比赛，怎么没有来？这事怪了。”
凤竹一笑，说道：“公子，请下台吧。我们为你准备了轿子。”
在凤竹的引领下，一朗子得意洋洋地下台了，坐上一轿子，轿子扎着红花，非常艳丽和喜气。最奇怪的是，轿子的上半截还是空的，想必是陆家人想让大家都看看新姑爷长什么模样吧？
一朗子猜的没错，轿子像游街似的绕了全城一圈，每到一处凤竹就向熟人介绍说，这是陆府比武招亲中选出的新姑爷。大家一瞧这公子还真是仪表不凡，纷纷拱手祝贺。
一朗子出于礼貌，也不得不一一应付，后来实在受不了，就说道：“凤竹啊，赶紧打住吧，再这样下去，我可要累疯了。”
凤竹走在轿子旁边，说道：“姑爷啊，我陆家的朋友可是很多的。这才见了几个而已，你以后可要慢慢习惯。”
她看向一朗子的眼神含情脉脉的，真叫人心动。
一朗子坏笑着说：“凤竹啊，我不想见那么多人，我只想见你，还有你家小姐。折腾了这么久，也不见你们家小姐出来。”
凤竹朝他一笑，神秘地说：“等回府我再跟你细说小姐不出来的原因。”
一朗子一愣，说道：“回府？”
凤竹说道：“对啊，就是回咱们陆家。”
一朗子一下子恍然，心想：对啊，我现在可不是外人，我是陆家的女婿，自然得回她们陆家，这种突然有家的感觉有怪怪的。
他告诉凤竹自己在客栈里还有包袱之类的物品，凤竹忙叫人去取。随后，轿子回到陆府，一朗子下轿时，府门前鞭炮齐鸣，热闹非常。
陆家的亲朋好友群聚，都满脸堆笑地来看新姑爷。众多的目光使一朗子不好受，像是被人家扒光衣服一样难堪。长这么大还没有被这么多热情的目光注视，实在不习惯。
凤竹引一朗子进了府后，先沐浴更衣，然后领着精神抖擞的一朗子去见陆家老爷。换上一身白衣的一朗子特别帅气，在府中行走时，遇见的一个个丫环都含羞望着一朗子一，脸上晕红，每个丫环对他的印象极佳，这让一朗子的虚荣心再度得到满足。