“什么？”饭桌旁边，霍然起身的雅克林撞翻水罐，半边身子淋得湿透，这位刚刚年过四十，却已经头发花白的农妇浑然不决，只死死地盯住桌边正叙述经历的吴清晨：“你是说，农事官老爷免去了家里今年的夏役？”
“是的，这是巴烈斯老爷亲自说的，今年的夏役，家里不需要再参加，而且……”
“威廉！”
吴清晨的话还没有说完，对面的母亲已经大叫一声，雅克林用力抓住丈夫的手臂，双眼睁大，双眉绽开，额头的每一丝皱纹都散发出极其不敢相信，却又同时极度喜悦的矛盾光彩：“威廉，你听见了吗？老爷说免去了家里今年的夏役，今年没有了夏役！”
“嘶……是，是……”
很明显，雅克林用的力道极大，老威廉立刻龇牙咧嘴，连忙不迭声地回答：“听见了，听见了……嘶……”
“也就是说，我们今年不用去公地了？可以干自己的活儿？这是真的吗？今年夏役，我们可以干自己的活了？”
“嘶……真的，真的！想怎么干活就怎么干活，乐意怎么干活就怎么干活……还有，快放开我，我的手要断了！嘶……”
一边大叫，一边甩动手臂，老威廉扭曲的面孔依然可以看出笑意，枯瘦的脸上泛出红润的色彩。龙腾小说网ltxsba.com
“好了，好了……母亲，你先坐下，先坐下……你衣服都湿啦，快拧一下吧……”坐到另外一边的伊德拉终于起身过来帮忙，半拉半拽，终于使雅克林重新回到了座椅。
“父亲，不用去公地里干活，我们就不用去份地里拉犁车，也不用晚上起来煮豌豆了么……”小尼娜也走了过来，两只乌黑的眼圈下面，充满了希冀和期盼。
“不用，不用，都不用了！……哈哈，傻女儿……”老威廉哈哈大笑：“免去夏役，好处可不是这些，多出了夏役的时间，足足十几天的日子，我们可以做好多好多的事……你不是一直想吃卷心菜和莴笋么？过几天，我们就可以好好地收拾屋子外面的菜园，给它加上栏栅，好好松松土，去河边挑土来积点肥，再去理查德叔叔家借点种子，过上一两个月，最迟秋天就可以收获……”
“你不是经常说母鸡和山羊经常满屋子乱跑，弄得到处乱七八糟，还偷吃食物么？不用去老爷的公地干活，我们就可以求求管事，让我们去森林里找点木料，然后在木屋旁边建一座大大的，漂漂亮亮的牲畜棚，以后你拣鸡蛋，挤牛奶，就得去隔壁串门了……还有……”
“还有……”扶住母亲的伊德拉同样容光焕发，插话进来：“有了这些工夫，咱们就可以好好收割前阵子没来得及收割的牧草，趁着天气还合适，好好晒晒，给你的朋友们多准备一点过冬的食物……”
“还可以好好收拾屋子……”格雷斯指住平时睡的床铺上方，正缓缓滴水的屋顶：“把这些该死的地方全部堵住！”
“可以给豌豆和青草地除草……”
“终于有时间修整修整河边那片地的田垄……”
“或许还可以多开辟一小片荒地……”
“说不定还……”
饭桌旁边，你一言我一语，一家人吵吵嚷嚷，纷纷为这从天而降的十几天空闲做出各种各样的安排，木屋里充满了热切和对未来的憧憬。
忽然多出半个月的时间，足足十几天的空闲，对于经年累月劳累，一年到头几乎没有任何休息的农夫家庭来说，完全是平时想都不敢想的巨大幸福。
许多年积累，沉重到喘不过气的生活重压，也忽然纷纷出现了解除的希望。
平整菜园，收割牧草，麦地除草，休整田垄，开辟荒地，建造畜棚……
家人们的安排越来越多，饭桌旁的气氛越来越热烈，众人的神情越来越兴奋，只有老威廉慢慢皱起了眉头。
“不过，这么多事的话……”忽然，老威廉轻轻地敲了敲桌子：“时间可能不太够吧？”
谈论的几人安静下来，木屋响起老威廉略有些担忧的声音：“……毕竟，家里的母牛刚刚出事，虽然有小洛斯治伤，还是有好几天没法干活……这里只怕有点耽搁，要多费上几天……这样的话，家里的事，还是得好好想想，先挑最要紧的去做……”
木屋响起一阵惋惜的叹息。
“唉……”“是啊，太可惜了……”“先收割牧草……”“该死的牛倌！”
“没关系……”
吴清晨终于等来了插嘴的机会：“管事老爷说，村庄里属于男爵老爷的耕牛，有三头耕牛还可以下地，只受了一点点小伤，农事官老爷让我先治好这三头耕牛，同时，这三头耕牛也可以先借给我们翻耕田地，三天时间……”
“你说什么？”“借给我们？”“还有这事？”“三头耕牛！”
饭桌刚刚扶起的水罐再次遭殃，旁边还有两张座椅倒到了地上，掉下座椅的格雷斯张大嘴巴，呆呆地坐在地上，老威廉，雅克林，伊德拉同时猛地站起，六只眼睛射出完全不敢置信的光芒。
“是的，这三头耕牛，可以借给我们翻耕田地……”
“天啦！这么重要的事，你居然现在才说……”
完全忘记了自己刚才热切安排夏役时间，完全没有给吴清晨说话的机会，得到确认的老威廉不仅没有高兴，反而急得团团转，几秒之后飞快地抓住伊德拉和格雷斯：“伊德拉，你现在出去，往东边走，去找沃尔夫，阿维利亚，托尼，还有老霍特，看看他们家里的犁车有没有被借走……”
“格雷斯，你往南边去，去找理查德，弗里曼，还有伊尔卓斯，克瑞，吉仑，他们都已经完成了翻耕，去看看能不能借到犁车……唉，这么晚了……来不及了，肯定来不及了……唉……唉……”
“不……不用去……”吴清晨连忙拉住飞快迈腿的两位兄长：“先等等……等一等，听我说！”
“巴烈斯老爷还说了，还可以同时借给我们三台犁车，还有其他需要的工具，还有耕牛们三天份的草料，还有……总之，什么都会有，你们不用担心！”
这一次，这一连串话，吴清晨语速飞快，一口气就说了出来，完全没有留下任何间隙。
“这……这……这真是……我……我……”
听到这一连串惊喜，老威廉一阵呆滞，半天说不出话。
“……我真是糊涂了…”
许久许久，老威廉才终于摇头笑了笑：“……管事老爷，农事官老爷是什么人物，怎么可能出这么的差错……”
一边说，老威廉一边轻轻地抚了抚吴清晨的肩膀：“洛斯，看得出来，老爷们希望很大，你一定要好好治村庄里的耕牛……恩……明天一大早，你就去给村庄的耕牛治伤。到时候，你就……你就……”
说到这儿，老威廉忽然卡住，“你”了半天，却一直没能说出“就”之后的内容。
皱起眉头，沉吟半晌，忽然之间，老威廉哑然失笑。
这个时候，这位习惯性地想给小儿子一点吩咐，却完全没法想出具体内容的中年农夫才猛然意识到，自己的想法是何等多余。
吩咐什么呢？
牛倌盗用牲畜，家庭母牛受伤，家庭忽然陷入危险境地，全家人手足无措的时候；大清早跑去份地，人干畜生活，泥地里打滚，累得浑身酸软的时候；吃冷食，冒暴雨，拉犁车，根本不管接下来的日子的时候……
自己吩咐了小洛斯去找牧师？吩咐了小洛斯去找草药？吩咐了小洛斯治疗母牛，直接从根源解除困境？
农事官前来寻找洛斯，让小洛斯尝试治疗村庄其他受伤耕牛的时候……
自己又吩咐了小洛斯让自己的家庭免去夏役？吩咐了让小洛斯借来耕牛？借来犁车？甚至同时还得到三天份的草料？
吩咐什么呢？
吩咐小洛斯怎么给耕牛治伤么？
也就是这个时候，老威廉才终于明白，普拉亚牧师离开前最后说出的话。
望向面前微微仰头，正等待自己继续说话的最小的儿子，老威廉神色复杂。
“……没什么，你放心去治吧。”
半天，老威廉才终于缓缓地摇了摇头，轻轻地抚了抚吴清晨的头顶，老威廉微微一笑：“洛斯，我的儿子，我确实很走运。”
“好了，先就这样吧，伊德拉，格雷斯，既然不用去借犁车了……来，来，都坐下……”
招呼儿子们都坐下，老威廉指了指饭桌上的口袋：“……我们看看农事官老爷给了我们的小洛斯什么东西……”
这是农事官丢给吴清晨的口袋，老爷们离开后，老威廉就开始追问吴清晨夜晚的经历，根本没时间拆开，一直丢在饭桌上面。
“恩……我来看看……”
吴清晨也有点好奇，手脚麻利地拆开了袋口的细线。
五十二记住这味道（下）
“这是什么？”细线完全拆开，吴清晨撑开口袋，将袋口压低一些，放到饭桌上，凑过来的家人们，立刻看到了十来块长条形，浅黄色，巴掌大小，两侧微微鼓起的切块。
“这是什么？”格雷斯皱住眉头，望向旁边的伊德拉。
“不知道，没有见过……”伊德拉摇摇头，表情同情疑虑，同时抽抽鼻子，“好象有什么味道……”
“是么……”格雷斯也抽抽鼻子，四处看看，很快重新望向饭桌：“…没错，是有点味儿……”
这点味儿很淡，微微带点清香，闻起来倒是挺舒服。
吴清晨轻轻按了按最上面的切块，它的表面很是松软，手指放上去出现一道浅浅的压痕。
“咦……”大约感觉挺有意思，小尼娜也笑了起来，学着吴清晨的模样，向张开的口袋伸出右手。
“别碰！”