而这位“得力手下”,便是前段时间来过猪头酒吧的那位美女…牧师阿卡莎。
不过若是此时将目光转向她,便会发现一个很有趣的事实——和精神矍铄的盖洛普比起来,这位在几公里外一处隐蔽旅馆住下的美女,此时完全是另一幅光景。
房间内的壁炉并未点燃,处处都透着冰冷的气息。廉价的旅馆内家具简陋,桌台上点燃着一支孤零零的蜡烛,而光影摇曳间,穿着一身薄纱睡衣的阿卡莎正坐在椅子上,面色痛苦的忍受着什么。
若是不知情况的人看到这一幕,估计都会以为这位身材火爆的牧师是一个有“特殊癖好”的暴露狂——若是炎热的夏季,她私下里这么穿根本不会有人说闲话,可此时的气温已经足够人们穿上保暖长衫了,她这几乎等同于赤裸的装扮,怎么看都不正常。
屋子里静悄悄的,偶尔响起的只有阿卡莎那并不平稳的呼吸声。
虽然这位美丽牧师的身材令人血脉喷张,可离得近了,才能看到她正在紧蹙着的眉头,紧咬的嘴唇和微微颤抖的手指…
如此情景持续着大概十几分钟,眼圈微微泛红的阿卡莎才深吸了一口气,抬手拭去额头的汗水,微微挺直了身体…
原本性感的薄纱睡衣不知何时已被她后背冒出的鲜血浸透,衣服摩擦时的疼痛让阿卡莎嘴角抽了抽,但她似乎已经对此习以为常,并没有太多的表情,只是沉默而迅速的处理着伤口。
抬手脱掉睡衣,在身体完全赤裸的暴露在空气中后,阿卡莎低声念诵起了祷文,光芒闪烁而过,“中级恢复术”令她后背的伤口瞬息开始了愈合,只是因为每天都要经受这样的过程,“神术”对她的治愈效果已经开始出现了衰减,留下的伤疤并未完全消失——原本皮肤光滑细腻的后背上,此时已经有了不少颜色鲜红的痕迹,看上去像是被皮鞭抽过一样。
这便是“蝮蛇十字”对教派内部人员的刑罚之一：鞭笞之刑。
“鞭笞”的效果源于那位迦卡德长老的“黑暗诅咒”技能,一旦施放,在一段时间她便每天都要遭受这样的刑罚。诅咒的力量无视护盾防御,所以受刑者必须硬生生接下被这暗影能量所造成的刑罚才算“赎罪”——上一个任务失败后,阿卡莎本该遭受更加严酷的刑罚,但迦卡德长老对她颇为“照顾”,只是给了她“鞭笞”的刑罚,同时让她参与盖洛普的任务,并以此“戴罪立功”
若是成功,则更进一步,若是失败,等待她的便是更为恐怖的刑罚。而对此,阿卡莎没有任何反抗的余地。
压迫,奴役,利用…“蝮蛇十字”对信徒的统治方式就是如此血腥而赤裸,如盖洛普这般的家伙便能在如此斗争中如鱼得水,而如阿卡莎这样的性格温和的女人,只会因这痛苦的刑罚和教派内的高压统治而感到厌倦与恐惧。
承受不住的,便会被淘汰,下场除了死亡再无他路…这是所有“蝮蛇十字”教派内部神职者的共识——大都数盲目信徒只是看到了教派光鲜的表面,而只有逐渐“脱颖而出”成为“骨于”的人,才会慢慢认识到这样的本质。
可是如阿卡莎这般认识到本质并产生许些“后悔”情绪的,则多半已经没有了回头路,只能咬着牙在那些黑手的操控下继续走下去…
身体的痛楚渐渐消失,内心的痛楚却无法消弭。阿卡莎站起身,将染血的睡衣扔在一旁,苍白的脸上闪过几丝复杂的情绪,她默默的穿戴上了于净的内衣和长袍,栗色的卷发收拢脑后,虚弱的身体有些发抖,但还是撑着便坐在书桌前。
她深吸了几口气,随即拿出了一封早已写好的信件,出神的望着那些自己几天前亲自写下的字迹。
“真的…只剩下这条路了么？”
当罗迪神色憔悴的从外面走入猪头酒吧时,和正好走出门的盖洛普擦肩而过。
若是往日,他肯定会对这个等级高的令人咋舌的家伙感到好奇——不过此时他却心情差到爆,根本连抬头的兴趣都没有,径直走向了吧台,管胡克要了杯价格不低的朗姆酒后仰脖灌便了一大口——继而被呛的咳嗽了五分钟。
“我咳咳咳咳操咳咳咳咳…”
目瞪口呆的胡克望着罗迪好,随即赶紧倒了杯清水递了过去,隔着吧台拍了拍这位年轻小伙子的后背。
“咳咳咳咳咳——胡克……咳咳咳,真是对不住了,今天实在没什么心情讲故事,我——咳咳咳…”
“看出来了,怎么,失恋了？”
胡克看他差不多没事了,便坐回去自顾自灌了一杯麦酒,把抹布往旁边一扔,一脸“过来人”的神色,随口道：“早该告诉你女人都是骗子…我跟你说,我年轻的时候…”
罗迪刚缓过劲来,端起清水杯子正在喝,听他这么一说,顿时又被呛到,无奈的摇着头,断断续续的说道：“不是…咳咳咳——不是那回事咳咳咳咳