他发现儿子带走了不少东西，自己书桌中的几张银票也不翼而飞，开始颇为恼火，后来觉得儿子既然拿了不少钱，倒还不至于立刻自杀，说不定几天后浪漫够了，钱花完自己回来，说一句：“自杀没有成功。”便了事，也未可知。但终是放心不下，于是连夜赶往上海。
第二天清晨，两个任家的仆人挑着书，陪何安下回到了龙颈山。
龙颈山卖一种巨香，有十岁小孩的手臂般粗，五尺长，供人许特殊誓愿用的，许愿时抱在怀中。一根香要烧上两三个时辰，一般都是妇女才烧这种香，男子没有这个耐心。
何安下上山，见石阶两旁许多妇女抱着巨香，泪水涟涟，其中还有不少男性信徒，以为逢上重大节日。又往山上走了一段，见到一行队伍吹吹打打，抬着棺材而下。心知道观里有人去世，眼见如此的出殡排场，升起一种不祥预感。
出殡队伍中有震和子，何安下凑上前去询问：“是谁？”震和子：“老道长。”震和子随队伍走远，何安下许久方缓过神来，带着两个仆人将书挑上道观，稍作安顿，便跑出道观，追那安葬队伍。
一边奔跑一边想着，前元戏子一死，玄关一窍是学不成了。胡思乱想间，前方一个人影都没有，回首望高处，见一队妇女抱着巨香在山丛中一拐便不见了，于是又向高处跑去。
原来葬地并不在山下，而是另一个山头，何安下追上刚才见到的信徒后，见他们都在一片空场中，将香插在地上，跪着祈祷，不再往前走。
空场尽头有道弯曲小路，由茂密林木遮挡，不知通向何处。何安下问了左右，再往前走是道士们的墓地，不许信徒进入。
何安下沿着那条路走了没多远，见眼前出现了岔口，分歧有三条，便拣了一条地上落有香灰、米粒的，走了几步，见到地上落的松针枯叶没有被人踩过的痕迹，而且香灰米粒也不见了。
心中起疑，继续前行，视野突然开阔，劲风打面，见一片茂密的黑松林在脚下，团团松针如浪滚动，原来已到悬崖边上。
只得原路返回，见另一条路上也有香灰，便沿此追去。追了半晌，耳听得身后响起鼓乐之声，料想下葬仪式已经开始，这条路肯定不对，于是原路返回，朝着第三条路竭力追赶下去。
跑得热汗淋漓，小路一拐，转过山去，见眼前一片平地，已然到了山顶，山顶空荡荡，哪里有半个人影？
站在山顶向四下望去，入目的都是山石树木，刚才跑过的三条小路也无法看见，鼓乐声响，却无法辨别方位。
眼望白茫天空，想到懂得玄关一窍的前元戏子尚且不能躲过一死，这个玄关一窍不懂也罢，人人都会忽然就亡去，由此一想，不由得伤感万分，躺在地上，再也不想起来。
他在山顶也不知躺了久，身上一片冰冷，已然下起雨来。举目四望，是人类诞生之前的原始荒莽，觉得身上皮肤是与周围一切都不同的温暖，忽然有了一种说不出的感动。
于是不再踌躇，站起身来，寻路向道观跑去。
道观中，信男信女拥在三清殿前，有的躲在屋檐下，更多的人就在雨中淋着，神情甚是肃穆。大殿闭着门，里面丝竹钟鼓声不断，似乎在举行仪式，一会鼓声大作，七声钟响后，便静悄悄全无声息，殿外信徒响起一阵小声耳语，面上都带着喜色。
过了一会，大殿门打开，众道士走出，其中一人衣冠华贵，由众人拥着走出，院中的信徒纷纷作揖，有的便跪在雨地里行礼。众道士低头垂目，各自散去，直到道士走净，那些信徒才嚯地一下跑离院子，各找地方躲雨。
何安下向信徒询问，说刚才是新一代观主的升座仪式，想来那衣冠华贵之人便是新的观主，只是从未见过。这时见到一个道士最后走出大殿，将殿门反手锁上，以手掩头，跑下台阶，正是震和子。
何安下自屋檐下跳出，震和子面容一紧，愣在当场，两人登时浑身湿透。
移到走廊，震和子向何安下说了一番话。
前元戏子死前有感觉，并算出了确切的时辰，吩咐死后一百天将棺材打开。死后尸体不腐烂，这是成仙的标志，看来他对于自己的修为十分自信。
由于他有言在先，所以埋葬没有用木料棺材，以棺材出殡到坟地，埋葬他时换上了一口大缸，坐着装进去，缸顶严密封好，浅浅埋入土中。那口抬他到坟地的棺材，又抬了回来，存在道观的库房中。
震和子讲：“以老道长的修为，一百天后，尸体一定会鲜活得跟生前一样，这叫尸解，死了这个肉身，其实变化出了另一个肉身，活在远方。”
听完震和子讲述，何安下舒了口长气，成仙的信心重又燃起，对于一百天后情况心里一番憧憬。震和子哈哈大笑：“你不是见到咱们有了新的观主了嘛，他懂得玄关一窍。”
前元戏子只传给了一个人玄关一窍，他被一个富商供养在家中。前元戏子也不强求他回山，所以何安下从未见过他，直到前元戏子即将去世，才将他请回山来。
谈到新任观主，震和子喜不自禁，说以前同做小道士时，交情十分好，此次他当上观主，仰仗交情说不定会传给自己玄关一窍。何安下一听更是高兴，心想：震和子要是学了玄关一窍，能不告诉我吗？
新任观主叫畏界风，由于常年在富商家接受供养，皮肤白润，眉目清秀，四十岁年龄，鬓角的发丝仍如十来岁少年般纤细棕黄，仿佛身体刚刚长成。
他的一切起居用品都很高级，还有许多精美的小摆设，比如玉蝴蝶、瓷仙鹤等，放在手中观赏，会把玩很长时间。
他的床边有一个玻璃鱼缸，玻璃器皿在那时还很少见，当早晨阳光照在玻璃缸上，水色晶亮，金鱼肚腹透明地游动，他一看也是半天。他的窗外摆放了许多名贵的花草，都是从富商家一盆盆搬来的。
他还吩咐小道士们在观主院中种植葫芦、葡萄，一时间弄得鸟语花香，众道士纷纷议论：“我们的新观主是个很有生活情趣的人。”
畏界风在山上住了几日后，开始开堂讲经。众道士都想看看他的真实本领，一个个表情严峻。
畏界风一开口，声音低沉浑厚，众人胸腔都觉一震，只听道：“讲道经之前，先问一句，道经上有没有真东西？”众人登时哗然。
畏界风等众人安静下来，说：“当然有！”众道士松了一口气。畏界风又说：“可是谁能看得出来？”又是一阵哗然。
畏界风不动声色说：“自古的道家是太吝啬了，事事都打马虎眼。”在场的道士们显出怒容，几位年长的道士便要一跃而起，大声辩论。
畏界风语气一转：“但是悟出来后，又觉得自古道家真是太大放了，丹经上早把一切都写得明明白白。”见众人脸色缓和，又说：“可是道家的秘密究竟能不能悟出来？”
几经起伏，众人已不知该作何反应。畏界风语气庄重：“道家的丹法不是心灵境界，而是几千年数百代人的经验结果，没有老师传授是不行的，有了真传再看书方能看懂，否则任你绝顶聪明，也是枉然。”
讲到这里，见众人都不作声了，便翻开座前的书本，缓缓地念起了《老子》，虽然并没有讲解，只是连贯念下去，众人仍听得屏住呼吸，当讲到“玄之又玄，众妙之门”一句时，抬头环视一周，笑道：“这个众妙之门是什么？”见众人无语，便一低头，继续念经。
震和子小声对何安下说：“就是玄关一窍。”不料畏界风耳根极为锐利，竟然听到，便不念经，问道：“刚才是谁说玄关一窍？”当时许多道士纷纷叫道：“对对，就是玄关一窍！”畏界风追问：“那么它在哪？”
众人愕然，畏界风于是继续念下去，当念到“后其身而身先，外其身而身存”时，方再抬起头来：“如何后，如何外？”见众人无语，又念下去，直到“天地尚不能久，而况于人乎？”方才顿住，俯视座下，重复道：“天地尚不能久，而况于人乎？”
声音嘹亮，久久回旋，见众人一脸迷惑，叹一句：“今日便讲到这里。”起身离座，飘然而去，只剩下满堂人目瞪口呆。
这次讲经，没有讲解一句，但众人都生起崇敬之情。何安下更是对畏界风的派头佩服不已，认为终于见到有道之士的风采，下堂后反复劲催促震和子去学玄关一窍。
震和子发现畏界风十年不见，气质全变，找他叙旧，也客客气气，恍然不是曾经认识的那个人，因而想学玄关一窍的念头，总是不好意思说出口。
面对何安下的催促，震和子解释：“玄关一窍是丹法最高秘密，不是上等资质的人哪能传授？冒然说学玄关一窍，如自己不是上等资质，凭白惹一场羞辱，又何苦呢？”
何安下：“还是老道长好，谁说要学，他都答应。”震和子叹息：“可是谁又过得了骨板这关呢？即便过了，还得等待时机，左右是个搪塞的借口，省得人不甘心。唉，究竟什么样才是上等资质呢？”
两人面面相对，也不知彼此究竟是个什么资质。
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