江彬心头一惊,马上放下手,阴沉着脸朝三人躬身抱拳道:“不瞒三位大人,此女父亲曾与下官是故识,所以王氏认识下官,但下官敢向苍天发誓,王鉴之里通白莲教一事下官丝毫不知情,否则必向朝廷举告,怎会放任此女雀屏中选,为下官引来杀身祸患?下官忠君之心日月可鉴,请三位大人明察！”
毛澄捋了捋长须,不冷不热地道:“是黑是白,是忠是奸,厂卫一查便知,老夫现在无话可说。”
秦堪面现同情之色,叹道:“江将军怎会认识这种大逆不道之人?运道委实太差了,我既为陛下统领天子亲军,却不能徇私枉法,律法之下无人情,江将军且等结果吧。”
江彬失去血色的嘴唇蠕动几下,似乎想说什么,却欲言又止,最后长叹一声,颓然垂头不语。
五十名女子鱼贯进入乾清宫,在朱厚照的面前一字排开,人人脸上带着几分喜意,望着前方不远处面无表情坐着的朱厚照窃喜不已。
此生终见天颜,对她们这些官宦家的闺秀来说可是天大的福分,更别提自己已有绝佳的机会封妃,从此光宗耀祖。
这五十人是从千名女子中选出来的,经过四位选妃使的遴选,再经过女官细致无比的体检,此刻能站在乾清宫内,不出意外的话便可留在宫里了,就算今日朱厚照没有选中她,将来日子长着呢,还怕没机会入天子的眼?一记秋波流转的眼神,一次回眸一笑的风情,一种仿若受惊小兔般的小清新……这些手段都是她们俘获天子的武器,早在离家之前便有府中的爹娘和长辈悉心教导过。
乾清宫内静寂无声,然而殿内的气氛却颇为怪异,无数道或妩媚或清纯或含蓄的目光集中在朱厚照身上,心思各异,目的却相同。
呆呆坐在椅子上的朱厚照无神的目光缓缓从众女身上扫过,仿佛不甘心似的,又扫过一次,然后,朱厚照的脸色越来越白。
毛澄等四位选妃使识趣地站在大殿侧面,四人面露笑容,轻轻点头不已,显然大家对自己的眼光和审美有着非比寻常的信心。
不知过了多久,朱厚照身躯轻轻颤了一下,清咳一声,缓缓道:“宁国公秦堪上前来……”
秦堪上前两步,站在朱厚照身旁,指着殿内众女笑道:“陛下,经过臣等悉心仔细的挑选,这五十位女子便是陛下未来的炮友……咳咳,良配,良配,请陛下勾选封妃之女,按制,可选贵妃一人,贤,淑,敬,惠,顺,康,宁,昭等八妃,寓‘闺心雍肃’之意,余者若陛下不满意,可入尚宫局,尚仪局,尚服局等六局一司为女官……”
朱厚照脸色更白了,强挤出一脸笑容道:“秦堪,来来,再凑近些……”
秦堪一怔,依言离朱厚照更近了。
朱厚照忽然伸出手,将秦堪的衣襟一拽,然后猛地一扯,压低了声音怒道:“千多个女子,你就给朕选出五十个这种货色?看第一排第四个,你看,那脸长得跟一块烙好的面饼似的又大又圆,还有第一排第八个,鼻子塌得跟撞了门框似的,还有第二排第三个,呜呼,她嘴上是不是挂着两根腊肠?千挑万选就选出这絮色,教朕如何下得去手?”
“关灯！陛下,关上灯便是……”秦堪的安慰很苍白很无力。
朱厚照悲愤一叹,眼眶都红了,虚弱地抬眼再次扫了一圈,终于闭上眼心若死水。
“朕近日精读佛理,参禅悟道,赫然发现已看破红尘,各位女施主请回吧,……放过朕,朕不是你们想象中的那种人！”
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