刘虞神色和颜悦色地向刘备道：“玄德，请上座。”
刘备满脸谦恭道：“备一介白身，实不敢上座。”
刘虞道：“玄德虽为白身，却乃帝室之胄，且曾追随朱隽、皇甫两位将军征讨黄巾，乃大汉有功之臣，此岂有假？且上座。”
刘备再三推辞道：“备~~实不敢当。”
阎柔淡然一笑，劝道：“玄德公无需客气，请上座便是。”
鲜于辅则不悦道：“让你坐，你便坐，如此推辞却是何道理，好不哆嗦？”
关羽丹凤眼乍启又合，眸子里掠过一丝精芒，也劝道：“大哥，既然如此你就不必客气了，但坐无妨。”
刘备冲座上阎柔、齐周、鲜于辅等人团团作揖，汗颜道：“如此，备~~僭越了~~”
刘虞呵呵一笑，遥相举盅，劝道：“来，玄德，且满饮此杯~”
刘备亦遥遥举盅，将盅中酒水一饮而尽。
正饮宴之时，忽见上谷太守牵招行色匆匆、直入大厅，急促的脚步声霎时吸引了所有人的注意，刘备亦将目光转向牵招身上，唯有关羽凤目低垂，按剑肃立刘备身后岿然不动，颇有泰山崩于前而不色变之慨。
刘虞一见牵招，不由讶道：“牵招，如何只你一人前来，马跃呢？”
五天前，那楼来、普夫卢两部乌桓叛军退走，蓟县之围不战而解，刘虞遂遍发请柬，邀请广阳、涿郡、上谷、代郡四郡太守、都尉以及护乌桓校尉马跃齐聚蓟县，共议征讨张纯、张举叛乱事宜，广阳、涿郡及代郡太守、都尉早至，唯有上谷太守牵招、护乌桓校尉马跃珊珊来迟~~牵招冲刘虞拱了拱手，说道：“大人，马跃率本部两千精骑及两千乌桓从骑，出阿拉山口奔袭金莲川而去了。”
“什么！？”刘虞闻言大吃一惊，失声道，“今张纯、张举叛乱，正是非常之时，马跃竟率兵奔袭金莲川？万一惹怒了鲜卑大王魁头，亲率大军入塞报复，却如何是好？这个马跃~~真是不知好歹！”
“啊！？”鲜于辅亦大吃一惊，眸子里却不可遏止地燃起一丝狂热，击节道，“马跃将军麾下只有四千骑兵，就敢奔袭金莲川？”
阎柔眉头轻蹙，问道：“牵招大人，马跃麾下本只两千精骑，如何还有两千乌桓从骑追随出塞？”
一语提醒了刘虞，刘虞也恍然问道：“不错，各郡乌桓皆反，唯有乌延部在公孙瓒麾下听调，马跃这个护乌桓校尉已然名存实亡，何来乌桓从骑？”
牵招吸了口气，说道：“诸位大人有所不知，五曰之前，那楼来所部乌桓七千余骑在阴风峡谷遭遇去斤秃律袭击，两军混战一场，那楼来、去斤秃律当场战死，两军战至难解难分之时，马跃率两千精骑奇兵杀出，一举俘虏了鲜卑、乌桓近五千人，三千鲜卑人被马跃屠戮殆尽，两千乌桓人却投效了马跃。”
“什么！？”齐周闻言倒吸一口冷气，“三千鲜卑人竟被屠戮殆尽，这可真是个屠夫！”
“马跃本来就是屠夫！”刘备不失时机地插了一句，冷幽幽地说道，“诸位大人，马跃其人，在下多少还是了解一些的。此人率八百流寇肆虐颖川之时，在下曾与之交过手，此人冷血嗜杀、颇有武略又深谙笼络人心之道。”
刘虞的眉头霎时蹙紧，他对马跃的印象本来就极差，此时经刘备言语挑拨，忍不住问道：“玄德言之下意~~”
刘备目光一冷，沉声说道：“大人，马跃狼子野心，若任由坐大，恐为大汉心腹之患，不如及早除之！”
“唔~~”
刘虞缓缓点头，陷入了沉思之中。
……
“咻~~”
一支狼牙羽箭带着锐利的尖啸，掠空而至。
“噗~”
血光飞溅，锋利的狼牙箭簇冰冷地剖开了汉军斥候的咽喉、直透后颈，汉军斥候的身体在马背上晃了两晃，仆嗒一声摔落在地，无主的战马昂首发出一声悲嘶，向着苍茫的夜色里狂奔而去~~“我去把马追回来。”
一名侍从起身欲追，轲比能悠然高举右臂，阻止道：“算了，不就是一匹坐骑，如今我们深入大汉国境，随时可能遭遇大队汉军，还是别追了，免的暴露行踪、误了大事。”
“是，头人。”
侍从收回脚步，矮身缩回了浓密的草丛里，有狂风呼啸刮过，将一人多高的蒿草刮得东倒西歪，赫然露出黑压压一大群骑兵来，足有四五百骑之多！为首之人身材雄壮，容貌英伟，赫然正是轲比能。
“格哒哒~~”
急促的马蹄声从远处幽暗的夜色里响起，一骑如飞呼啸而至。
“各咕~各咕~~”
蒿草丛里响起诡异的鸟叫声。
“咕啦啦~~咕啦啦~~”
如飞而至的来骑发出同样诡异的声音回应，轲比能神色一松，在两名心腹侍从的护卫下从蒿草丛里闪出身来，沉声道：“兀力突，怎么样？”
名叫兀力突的探马翻身落马，喘息道：“头人，情形不对。”
“嗯！？”
“乌桓人可能迁徙走了，河滩上什么也没有。”
“什么！？”轲比能闻言大吃一惊，失声道，“自乌桓人入关，他们已经两百年不曾迁徙了，这不可能，绝不可能，肯定是出什么事了！嗯~~兀力突，你即刻带十几名弟兄，去抓几个附近村落的汉人来问问。”
“是，头人。”
兀力突答应一声，招呼过几名侍从，翻身上马呼啸而去，很快，就消失在苍茫的夜色之中~~……
宁县，护乌桓校尉部。
“嘎吱~嘎吱~”
刺耳的机刮磨擦声中，沉重的吊桥缓缓降了下来，沉重的脚步声响过，一道雄伟的身影疾步跑过吊桥，在壕沟边沿上立定。一丈多高的简易城楼上，斜插两支熊熊燃烧的羊脂火把，借着通红的火光，守卫在城楼上的汉军终于看清了那道身影，眸子里霎时泛起一股崇敬。
高顺身披重甲、头顶铁盔，整个人背负着至少四五十斤重的铠甲，肃立在清冷的夜空下，狂风呼号，荡起他身后的披风，啪啪作响。
“呜呜~~”
高顺抬头看了看满天惨淡的星辰，向身边肃立的几名号手说道：“吹号，全军集结~~”
“是，将军！”
几名号手答应一声，将一人多高的牛角号凑到嘴里，腮帮猛地鼓起，嘹亮的牛角号声顷刻间响起，震碎了寂寂天宇，原本沉寂的军营里霎时一片翻腾，喝斥声、怒骂声、铁甲撞击声，兵器出鞘声交织成一片，亮如白昼的火光中，有无数人影在穿梭、晃动~~不及顿饭功夫，宁县北门外便集结了一大群汉军，暗红的火光下，一眼望去尽是黝黑的重甲，还有一排排长枪直刺长空，锋利的矛刃映着火光反射出耀眼的寒芒，无尽的肃杀之气在城效的旷野上弥漫~~细碎的脚步声响过，郭图在廖化的陪伴下出现在高顺面前。
高顺冲郭图、廖化拱手一辑，朗声道：“郭大人，廖将军，请回。”
郭图表情阴冷，微微颔首，廖化却舒了口气，说道：“高顺，早去早回。”
高顺严肃地点了点头，沉声道：“末将告辞。”
言讫，不等郭图、廖化回应，转身扬长而去，幽暗的夜空下，骤然响起高顺清冷的喝声：“全军听令~~前进~~”
“嚓嚓嚓~~”
千余严阵以待的汉军齐刷刷地转过身去，向着西南方向汹涌而去，不及片刻功夫，那一片黝黑的铁甲便消失在了苍茫的夜色里。
“呼~”廖化舒了口气，伸出右手仅剩的三枚手指挠了挠头皮，没好气道，“这个高顺，还真是一刻不得消停啊，这帮新兵蛋子摊上这么个将军，刚参军就把他们往死里整，也真够倒霉的。”
郭图脸上掠过一丝冰冷的笑意，说道：“那是他们的福气。”
“那倒也是。”廖化感慨道，“弟兄们要不是遇上了主公，只怕尸骨都早寒了。”
郭图眉头一跳，悠然掠过一丝阴霾。
廖化又道：“这帮新兵蛋子，不知道明天天亮还有多少能够活着回来？”
郭图道：“只是一群山贼，以高顺之能还不是手到擒来，不过是借机练练兵罢了，能有多大伤亡？”
廖化道：“但愿如此。”
郭图道：“廖化将军，斥候可曾派出？”
廖化道：“放心吧，郭图大人，末将已经派出了百余骑斥候，宁县方圆两百里以内，但有风吹草动，绝对瞒不过我军眼线。”
郭图道：“如今主公统军在外，高顺又率新军往讨山贼，城中只剩五百精兵，兵微将寡，不可不慎！宁县乃是主公根基，若是有个闪失，后果将不堪设想哪~~”
廖化道：“郭图大人尽管放心便是，只要有我廖化在，就绝不会有什么闪失。”
“呼~”郭图舒了口气，幽幽说道，“十月了，天气又开始转凉了~~”
……
“头人~~”
幽暗的夜色下，十数骑如风卷残云般向着轲比能藏身的蒿草丛疾驰而来，凄厉的呼嚎声震碎了寂寂旷野。
“是兀力突！”轲比能神色一动，从蒿草丛中长身而起，“兀力突回来了！”
“唏律律~~”
激烈的马嘶声中，十数骑战马同时人立而起，凌空一阵踢腾，嘎然止住了冲势，兀力突翻身落马，拭去额头汗水，向轲比能道：“头人，我们抓到一个汉人。”
轲比能目光一冷，沉声道：“带上来！”
话音方落，两名鲜卑勇士挟着一名形容萎琐的汉人走上前来，来到轲比能面前往地上一扔，那汉人吓得猛地一抖擞，竟然以阿尔泰语连声求饶道：“饶命，饶命啊~~”
轲比能铿然抽出弯刀，以锋利的刀刃架在汉人颈项之上，冷然道：“我问什么，你就答什么，听清楚了吗？”
那汉人叩头如捣蒜，连声道：“听清楚了，听清楚了。”
“好，现在我来问你，乌桓人的老营迁徙到哪里去了？”
“宁~宁县，迁徙到宁县去了。”
“什么！？”
轲比能两眼一厉，那汉人慌忙答道：“真的迁徙到宁县去了~~”
“宁县！？”轲比能目光一寒，沉声道，“大汉护乌桓校尉部，那座又破又小的土城？”