“见过厂督大人！”
见到赵俊臣的出现，一众西厂番子们皆是连忙行礼。
此时，赵俊臣神色亲切，并且满脸的笑意。一切正如他们的想象！
赵俊臣一边走向自己的座位，一边抬手虚扶，并笑道：“都快起来吧，今天你们立了大功，本督是来谢你们的。”
“不敢不敢！”西厂番子们皆是连声答道。
赵俊臣落座之后，西厂番子们终于起身，赵俊臣向着他们打量而去，却见一个个皆是彪悍精干的模样，眼中不由露出了一些惋惜。
“都坐吧。咱们都是自己人，如今你们又立下大功，所以大可不必客气。”
见赵俊臣这么说，一众西厂番子客套之间。皆是落座，不过在赵俊臣面前，他们也不敢太过放松。虽是坐了，但也只是半边屁股稍稍挨着椅子罢了。
“说一说吧。”赵俊臣脸上笑容愈盛。问道：“你们是怎么找到崔姑娘的？”
一名为首的西厂番子起身答道：“回厂督，卑职等人接到命令之后。并不似其他组人那样盲目出击、分散力量四处寻找，而是先打听了一下这位崔姑娘的性情，得知这位崔姑娘一向天真浪漫、好动活泼，便寻思着这位崔姑娘离家出走之后，虽然无法前往游凤阁，但恐怕也不会甘心回家，反而很有可能会趁机四处游玩，所以我们就集中人手去会馆街、天井东等几处地方寻找，因为那几处一向以民间杂技最为出名，想必崔姑娘必然曾听说过，但也必然没曾去过，这次很有可能会趁机瞧瞧稀罕。没曾想真的让卑职等人真猜对了，崔姑娘她虽然换了装扮与发髻，但天生丽质，依然十分显眼，卑职等人很快就发现了她的踪迹，并且一直暗中保护她，期间颇是在暗中帮她打发走了几波地痞流氓，然后在暗中护送她回家之际，发现有匪徒想要劫持她，便又出手把她救了下来。”
赵俊臣连连点头，赞赏道：“谋定而后动，并且还摸透了崔姑娘的心理与行动规律，好心思！怪不得会是你们最先找到她。”
听到赵俊臣的赞叹，一众西厂番子们连连谦逊，但神色间却皆是愈加期待接下来的奖励了。
赵俊臣果然没让他们失望，哈哈一笑之后，宣布道：“我这人一向是赏罚分明，你们这次不仅找到了崔姑娘，更还救下了她，我必须要赏，要重赏！来人啊！”
随着赵俊臣的话声落下，一众仆从陆续进入正厅，各自停在一位西厂番子面前，他们手中，皆是端着一个盘子，而盘子上面，也皆是银光闪烁。
此时，每个西厂番子，面前皆是摆着足足百两白银！
显然，这些银子都是赏他们的！
如果不算暗中的各种收入，一百两银子，足足是他们四五年的俸禄了！
所以，每个西厂番子，此时皆是喜不自禁！
赵俊臣也是笑道：“这些银子，都是赏你们的，收下吧！此外，你们每人皆是升职一等，记功一次！”
“多谢厂督大人！”西厂番子们连忙叩首谢赏。
赵俊臣依然满脸的笑意：“我才说过的，大家都是自己人，不必这么客气，都起来吧。”
等到众番子们陆续起身，并且收下银子后，赵俊臣却又突然的叹息了一声。
见赵俊臣这般模样，刚刚才立下大功、得到重赏、并还想要再接再厉的西厂番子们，皆是一愣，刚才答话的那位为首的西厂番子。更是连忙起身问道：“不知厂督大人有何烦恼？可需要我们为您效力？若是有用到我们的地方，厂督大人尽请吩咐。我们万死不辞！”
而随着这名西厂番子的话声落下，其他的番子们亦是齐齐起身。皆是抱拳宣誓道：“为厂督大人效力，我等万死不辞！”
赵俊臣又是一声叹息，说道：“万死不辞倒大可不必，只是这一件事，你们也确实能帮我出一些主意。”
见众番子皆是露出倾听的样子，赵俊臣慢悠悠的问道：“是这样的，我手下有一些人，在没有得到我的命令的情况下，竟然私自行事。最终给我惹来了大麻烦，你们说，我该怎么办？”
这些西厂番子们，自然不会想到，赵俊臣口中所说之人竟然是指他们自己，此时又一心想要表现自己的忠心，于是纷纷说道：“这般私自行事，不仅违背了规矩，又为大人招来了麻烦。自然应该严惩不殆！”
赵俊臣却一脸的犹豫，说道：“可他们之前曾立下过大功，对我也还算是忠心，此次私自行事。也皆是出于好意，对我更没什么坏心，所以我心中有些犹豫啊！”
“大人。别的我不知道，但在我们西厂。最是讲究一个令行禁止！大人您手下这么多人，又管着这么多大事。绝不能没有规矩，否则今后怎么树立威信？不过大人您若是心中顾念着旧情，也可以罪减一等，但该罚却绝对要罚，否则不足以震慑他人，还望大人明鉴！”为首的那名西厂番子说道。
而其他的西厂番子们，也皆是纷纷应和。
“这样啊，我明白了。”赵俊臣似乎终于拿定了主意，然后话锋一转，突然问道：“说起来，我心中正有些好奇，也不知道是不是我之前的命令说的不够清楚明白……我原本只是让你们暗中保护崔倩雪，但你们在救下她之后，崔府明明就近在眼前，却为何又舍近求远，把她送到我的府中？”
赵俊臣依然笑着，并且一脸好奇，但询问之下，却让一众西厂番子们皆是身体一颤。
事到如今，他们终于发现，赵俊臣之前口中所说的那些“私自行事的手下”，指的就是他们了。
而那名为首的番子，此时更是连肠子都悔青了！刚才正是他建议赵俊臣一定要严惩的！如今若是时光可以倒流，他一定会改变态度，建议赵俊臣“宽宏大量，看在那些手下忠心耿耿的份上，就放他们一马吧”！
可惜，后悔药是最难买到的东西。
“厂督大人恕罪！求厂督大人恕罪！”
于是，一众西厂番子皆是瞬间脸色惨白，并连忙跪下，齐声求饶，再也不见之前那兴高采烈的模样。
赵俊臣也不听他们的解释，只是摇头叹息道：“你们都是聪明人，我喜欢聪明人，但你们这次实在有些自作聪明了！让我猜猜，你们在打听崔倩雪的性子为人的时候，同样也打听到了崔倩雪与我的那些流言传闻，于是在救了崔倩雪之后，便想着借机进一步讨好我，所以才把崔倩雪送到我这里，是不是？但你们想过没有，这些传闻若是假的，你们的这种做法，岂不是会让这些传言愈演愈烈、甚至以假乱真？这样一来会带给我的各种麻烦，我又需要花费多少精力去应付？”
听到赵俊臣的这一番话，一众番子们愈加的惊慌，也不敢找理由推脱责任，只是连连叩首求饶。
赵俊臣并没有理会，只是叹息之间，继续说道：“我这个人，一向赏罚分明，之前该赏的已经赏了，接下来就该罚了！正如你们所说的那样，西厂最讲究一个令行禁止，你们这般私自行事，又为我招惹了许多麻烦，不能不罚！但姑且念在你们曾有立功表现、又尚且忠心的份上，可罪减一等……”
说到这里，赵俊臣问道：“对了，西厂的规矩我记得不全，私自行事一般都是怎样的处罚？”
听到赵俊臣询问，又见赵俊臣正目光炯炯的注视着自己，那为首的番子不敢不答，颤声说道：“回、回厂督大人，私自行事，一般是官降一等，棍仗三十，若是再因此惹出了麻烦……则、则罢职入狱。只、只是……”
赵俊臣点了点头，也不让这个西厂番子把话说完，便挥手道：“既然如此，你们便各自降职二等，棍仗二十吧，也算是以禁效尤，给西厂其他人一些警示！现在，你们便回衙门里领罚吧！”
听到赵俊臣的命令，知道赵俊臣这次已经算是宽大处理了，一众番子们不敢再求饶，只是哭丧着脸，各自拿着自己的赏银，回西厂衙门领罚了。
这一次，他们想要讨好赵俊臣，却是偷鸡不成蚀把米，虽然得到了一些赏银，却降了职位，挨了军棍，但这些全是因为他们的自作聪明，所以也怨不得谁！
……
看着一众西厂番子离去的背影，赵俊臣摇头一叹。
赵俊臣知道，这批西厂番子，这次虽然得了一些赏银，但在自己先萝卜后棒子的手段之下，今后恐怕是再也不会挂念自己的好处了。
只是如今的形势之下，赵俊臣却不得不这么做。
因为赵俊臣知道，西厂的权力太大了，今后随着自己在朝中势力越来越大，德清皇帝必然会把西厂从自己手中收回，从而平衡自己的势力膨胀。
对此，赵俊臣一直都在暗中准备着，命令魏槐在西厂中培养亲信力量，如此赵俊臣即使交出了西厂，也能对西厂保持一定的影响力。
但也正因为如此，赵俊臣才需要树立威信、才需要借着这次的机会杀鸡儆猴！如此恩威并施之下，才能让西厂中的某些人真正的效忠自己！
与此相比，引起一些小人物的怨恨，赵俊臣也并不在意。
而就在暗思之间，赵俊臣突然看到，许庆彦进入正厅，神色间满是怪异，并向着自己走来。
之前，赵俊臣把许庆彦派去崔勉府中，让他向崔勉通报崔倩雪的事情。
而如今，许庆彦这般神色怪异，似乎是在崔府之中遇到了什么事情。
…………
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