18 西乡蔷夫

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许仲很严肃地接口说道：“荀君，若再遇贼，切不可亲身犯险了！谚云：‘千金之子，坐不垂堂’。君出身名家，才过群伦，日后必得国家大用，前途不可限量，岂可自轻、不惜身？这等陷阵杀贼事，以后交给俺们去办即可！”他与程偃两人，一个说得恳切，一个说得憨厚。

荀贞既痛快又欣慰，笑道：“阿偃救我，君卿爱我！”应诺道，“好！就听你的！以后若再遇贼，我便只在后边给你们擂鼓助威，如何？”众人知他是在说笑，都很捧场地哈哈一笑。

“今夜劳累诸位了。”荀贞望望天色，说道，“天快亮了，你们都不要走，来我舍中洗下身，休息会儿。我中午请你们吃酒！”

江禽、高甲、大小苏兄弟诸人轰然应道：“好！”

冯巩笑道：“荀君，与其去亭舍，何不来我家？诸君有负伤的，衣服上更大多沾染了血渍，我家虽陋，却也能请一个医来，给伤者治伤，并奉上些许衣袍，请诸位换衣。再则，我家虽不及亭舍清幽，但屋舍好歹多上几间，足够诸君暂作休憩。且，家君的一个朋友前些日送来了几块鹿脯，正合冬日下酒！”

荀贞和他的关系如今混得也挺熟，闻他主动相邀，也不推辞，说道：“成！”

回到本亭部中，荀贞又对里民们说了一番感谢的话，叫他们暂先散去，耐心等待县君的赏赐。——此次夜驰救援虽是荀贞的功，但里民们也是功不可没，料来县君必是会有所奖赏的。

荀贞解散了里民，留下各里中挑头的人物，如左巨、原盼、史绝、史云、史巨先、大小苏兄弟等人，邀请他们同去冯家庄园。众人都没有拒绝，加上江禽、高甲、高丙诸人，一行近二十人浩浩荡荡的，在冯巩的带领下奔去冯庄。

去到冯庄，不能不见冯巩的父亲冯温。这次相见，与此前大不一样。冯温收拾起了吝啬，拿出了好客，对荀贞十分的热情。沐浴洗澡时，他还将庄中最貌美的婢女派去专门伺候荀贞，又将最好的卧室让出来，供其休息。一觉睡到午时，荀贞起来，酒菜已齐。

冯温亲在门口相候，等荀贞出来，一面更加热情地带他去堂上，一面说道：“我听冯巩说了，要非荀君威名，昨夜遭贼的怕就会是我家，荀贞的恩德实难相报。我已将感谢荀君的的文书写好，遣人快马送去县廷，呈给县君。”

他既改了嘴脸，荀贞自也不会与他斗气，笑语晏然，和他相谈甚欢。待来到堂上，诸人已然毕至，见他进来，近二十人齐齐避席拜倒，高声说道：“恭迎荀君！”声震屋瓦。

荀贞一一将诸人扶起，笑道：“昨夜驰援，皆赖诸君之力。待会儿开席，我要给你们多端上几椀！”便在冯家的正堂上，歌舞丝弦之中，诸人饮酒作乐。从中午开始，直饮到夜深方散。

……

两天后，县君的嘉奖命令下来了。传送命令的是老熟人，门下贼曹秦干。

这道嘉奖总分为两个部分，一个是钱财的赏赐。一个就是对荀贞的拔擢，秦干说道：“县君已上言郡中，请擢君为本乡蔷夫，并决定升任杜买为繁阳亭长，陈褒为繁阳求盗”。