话说贾雨村刚欲过渡，见有人飞奔而来，跑到跟前，口称：“老爷，方才进
的那庙火起了！”雨村回首看时，只见烈炎烧天，飞灰蔽目。雨村心想，“这也
奇怪，我才出来，走不多远，这火从何而来？莫非士隐遭劫于此？”欲待回去，
又恐误了过河；若不回去，心下又不安。想了一想，便问道：“你方才见这老道
士出来了没有？”那人道：“小的原随老爷出来，因腹内疼痛，略走了一走。回
头看见一片火光，原来就是那庙中火起，特赶来禀知老爷。并没有见有人出来。”
雨村虽则心里狐疑，究竟是名利关心的人，那肯回去看视，便叫那人：“你在这
里等火灭了进去瞧那老道在与不在，即来回禀。”那人只得答应了伺候。
雨村过河，仍自去查看，查了几处，遇公馆便自歇下。明日又行一程，进了
都门，众衙役接着，前呼后拥的走着。雨村坐在轿内，听见轿前开路的人吵嚷。
雨村问是何事。那开路的拉了一个人过来跪在轿前禀道：“那人酒醉不知回避，
反冲突过来。小的吆喝他，他倒恃酒撒赖，躺在街心，说小的打了他了。”雨村
便道：“我是管理这里地方的。你们都是我的子民，知道本府经过，喝了酒不知
退避，还敢撒赖！”那人道：“我喝酒是自己的钱，醉了躺的是皇上的地，便是
大人老爷也管不得。”雨村怒道：“这人目无法纪，问他叫什么名字。”那人回
道：“我叫醉金刚倪二。”雨村听了生气，叫人：“打这金刚，瞧他是金刚不是！”
手下把倪二按倒，着实的打了几鞭。倪二负痛，酒醒求饶。雨村在轿内笑道：
“原来是这么个金刚么。我且不打你，叫人带进衙门慢慢的问你。”众衙役答应，
拴了倪二，拉着便走。倪二哀求，也不中用。
雨村进内复旨回曹，那里把这件事放在心上。那街上看热闹的三三两两传说：
“倪二仗着有些力气，恃酒讹人，今儿碰在贾大人手里，只怕不轻饶的。”这话
已传到他妻女耳边。那夜果等倪二不见回家，他女儿便到各处赌场寻觅，那赌博
的都是这么说，他女儿急得哭了。众人都道：“你不用着急。那贾大人是荣府的
一家。荣府里的一个什么二爷和你父亲相好，你同你母亲去找他说个情，就放出
来了。”倪二的女儿听了，想了一想，“果然我父亲常说间壁贾二爷和他好，为
什么不找他去。”赶着回来，即和母亲说了。
娘儿两个去找贾芸。那日贾芸恰在家，见他母女两个过来，便让坐。贾芸的
母亲便倒茶。倪家母女即将倪二被贾大人拿去的话说了一遍，”求二爷说情放出
来”。贾芸一口应承，说：“这算不得什么，我到西府里说一声就放了。那贾大
人全仗我家的西府里才得做了这么大官，只要打发个人去一说就完了。”倪家母
女欢喜，回来便到府里告诉了倪二，叫他不用忙，已经求了贾二爷，他满口应承，
讨个情便放出来的。倪二听了也喜欢。
不料贾芸自从那日给凤姐送礼不收，不好意思进来，也不常到荣府。那荣府
的门上原看着主子的行事，叫谁走动才有些体面，一时来了他便进去通报；若主
子不大理了，不论本家亲戚，他一概不回，支了去就完事。那日贾芸到府上说
“给琏二爷请安”。门上的说：“二爷不在家，等回来我们替回罢。”贾芸欲要
说“请二奶奶的安”，生恐门上厌烦，只得回家。又被倪家母女催逼着说：“二
爷常说府上是不论那个衙门，说一声谁敢不依。如今还是府里的一家，又不为什
么大事，这个情还讨不来，白是我们二爷了。”贾芸脸上下不来，嘴里还说硬话：
“昨儿我们家里有事，没打发人说去，少不得今儿说了就放。什么大不了的事！”
倪家母女只得听信。
岂知贾芸近日大门竟不得进去，绕到后头要进园内找宝玉，不料园门锁着，
只得垂头丧气的回来。想起“那年倪二借银与我，买了香料送给他，才派我种树。
如今我没有钱去打，就把我拒绝。他也不是什么好的，拿着太爷留下的公中银
钱在外放加一钱，我们穷本家要借一两也不能。他打谅保得住一辈子不穷的了，
那知外头的声名很不好。我不说罢了，若说起来，人命官司不知有多少呢。”一
面想着，来到家中，只见倪家母女都等着。贾芸无言可支，便说道：“西府里已
经打发人说了，只言贾大人不依。你还求我们家的奴才周瑞的亲戚冷子兴去才中
用。”倪家母女听了说：“二爷这样体面爷们还不中用，若是奴才，是更不中用
了。”贾芸不好意思，心里发急道：“你不知道，如今的奴才比主子强多着呢。”
倪家母女听来无法，只得冷笑几声说：“这倒难为二爷白跑了这几天，等我们那
一个出来再道乏罢。”说毕出来，另托人将倪二弄了出来，只打了几板，也没有
什么罪。
倪二回家，他妻女将贾家不肯说情的话说了一遍。倪二正喝着酒，便生气要
找贾芸，说：“这小杂种，没良心的东西！头里他没有饭吃要到府内钻谋事办，
亏我倪二爷帮了他。如今我有了事他不管。好罢咧，若是我倪二闹出来，连两府
里都不干净！”他妻女忙劝道：“嗳，你又喝了黄汤便是这样有天没日头的，前
儿可不是醉了闹的乱子，捱了打还没好呢，你又闹了。”倪二道：“捱了打便怕
他不成，只怕拿不着由头！我在监里的时候，倒认得了好几个有义气的朋友，听
见他们说起来，不独是城内姓贾的多，外省姓贾的也不少。前儿监里收下了好几
个贾家的家人。我倒说，这里的贾家小一辈子并奴才们虽不好，他们老一辈的还
好，怎么犯了事。我打听打听，说是和这里贾家是一家，都住在外省，审明白了
解进来问罪的，我才放心。若说贾二这小子他忘恩负义，我便和几个朋友说他家
怎样倚势欺人，怎样盘剥小民，怎样强娶有男妇女，叫他们吵嚷出来，有了风声
到了都老爷耳朵里，这一闹起来，叫你们才认得倪二金刚呢！”他女人道：“你
喝了酒睡去罢！他又强占谁家的女人来了，没有的事你不用混说了。”倪二道：
“你们在家里那里知道外头的事。前年我在赌场里碰见了小张，说他女人被贾家
占了，他还和我商量。我倒劝他才了事的。但不知这小张如今那里去了，这两年
没见。若碰着了他，我倪二出个主意叫贾老二死，给我好好的孝敬孝敬我倪二太
爷才罢了。你倒不理我了！”说着，倒身躺下，嘴里还是咕咕嘟嘟的说了一回，
便睡去了。他妻女只当是醉话，也不理他。明日早起，倪二又往赌场中去了。不
题。
且说雨村回到家中，歇息了一夜，将道上遇见甄士隐的事告诉了他夫人一遍。
他夫人便埋怨他：“为什么不回去瞧一瞧，倘或烧死了，可不是咱们没良心！”
说着，掉下泪来。雨村道：“他是方外的人了，不肯和咱们在一处的。”正说着，
外头传进话来，禀说：“前日老爷吩咐瞧火烧庙去的回来了回话。”雨村踱了出
来。那衙役打千请了安，回说：“小的奉老爷的命回去，也不等火灭，便冒火进
去瞧那个道士，岂知他坐的地方多烧了。小的想着那道士必定烧死了。那烧的墙
屋往后塌去，道士的影儿都没有，只有一个蒲团、一个瓢儿还是好好的。小的各
处找寻他的尸首，连骨头都没有一儿。小的恐老爷不信，想要拿这蒲团瓢儿回
来做个证见，小的这么一拿，岂知都成了灰了。”雨村听毕，心下明白，知士隐
仙去，便把那衙役打发了出去。回到房中，并没提起士隐火化之言，恐他妇女不
知，反生悲感，只说并无形迹，必是他先走了。
雨村出来，独坐书房，正要细想士隐的话，忽有家人传报说：“内廷传旨，
交看事件。”雨村疾忙上轿进内，只听见人说：“今日贾存周江西粮道被参回来，
在朝内谢罪。”雨村忙到了内阁，见了各大人，将海疆办理不善的旨意看了，出
来即忙找着贾政，先说了些为他抱屈的话，后又道喜，问：“一路可好？”贾政
也将违别以后的话细细的说了一遍。雨村道：“谢罪的本上了去没有？”贾政道：
“已上去了，等膳后下来看旨意罢。”正说着，只听里头传出旨来叫贾政，贾政
即忙进去。各大人有与贾政关切的，都在里头等着。等了好一回方见贾政出来，
看见他带着满头的汗。众人迎上去接着，问：“有什么旨意。”贾政吐舌道：
“吓死人，吓死人！倒蒙各位大人关切，幸喜没有什么事。”众人道：“旨意问