建安二十一年的旦日注定紧张而忙碌,在旦日后的第三天,平章台的尚书们再度奔赴冯翊郡和扶风郡,继续去处理匈奴人的安置问题。龙腾小说网ltxs520.com
而与此同时,合肥战役的筹划和准备也悄悄地拉开了序幕,李瓃任命李严为惧督粮使,协调惧各郡的军粮运输,另外,刘瓃又下令征集荆州一千五百艘民船,用于军队物资运输,将巴蜀和荆南的三万驻军调往柴桑。
夺认肥,南可控江东,北可窥徐豫,堪称一处极大的战略支点,汉军要统一天下,夺取中原,兼并江东,合肥就势在必得,从去年开始,合肥战役摆在桌面上的明谋,不仅汉军上下明确,曹军也同样清楚这一点。
曹操想尽办法来阻止合肥战役爆发,甚至不惜利用女儿和刘瓃的联姻,但依然没有效果,除了去年秋冬时节爆发的汉匈大战延迟了合肥之战半年外,已经没有任何力量阻挡汉军夺取的意志。
除非曹操答应刘瓃的条件,让出洛阳,但这种饮鸩止渴的条件,曹操无论如何不会答应,让出洛阳,便意味着中原之门大开,汉军随时可以横扫中原,而坚守合肥,与汉军较量一场,却尚不知鹿死谁手。
既然洞悉汉军的战略部署,曹操也并没有坐以待毙,他任命张辽为扬州都督,在合肥及寿春部署十万军队,又任命曹仁为徐州都督,在徐州部署六万军队,作为合肥侧应。
与此同时,曹操又下令征集泗、淮一带民夫二十万人,加固合肥以及寿春城防,并拓宽河道,更好地连接肥寿两座重要大城。
新年刚过,曹操便抵达了合肥城,此时他已经明确汉军会在四月前发动对合肥的进攻,那么加快合肥的防御工事进度也就成为迫在眉睫之事。
合肥城头,张辽正陪同曹操及军师程昱视察合肥城进度,逍遥津的水已排干,上万民夫正紧张修葺城墙,一座长达三里的城墙已在逍遥津上初现雏形。
张辽见曹操眉头紧皱,似乎不太满意修城进度,他连忙解释道:“启禀魏公,在逍遥津上修城工事量极大,倒不城墙本身,而要先排干逍遥津的水,我们用了几种方案都不成功,最后只能在逍遥津以东先挖一片洼地,封住逍遥津的入水和出水,然后把水泄到洼地中去,再用土填平湖底淤泥,光这项工事就耗时三个月,民夫们日夜忙碌,连正旦也只休息了三天。”
“休息三天?”曹操冷笑一声道:“我在正瞪一天也没有休息,连这些民夫都不如吗?”
“可逼得太紧,他们反而会出工不出力”
不等张辽完,曹操便摆手打断了他的话,问道:“我想知道,民夫死了多少人?”
张辽犹豫一下,低声道:“先后死了七人。”
“很好,才死七人,估计这七人也病死的！难怪用了四五个月时间,连城墙也才出现一个影子,我看也不必修了,撤军去寿春,把合肥直接让给汉军,民夫也一个都不用死了,这也就遂了你的爱民之意,张将军,你不?”曹操似笑非笑地注视着张辽。
张辽听出曹操语气中的严重不满,他连忙跪下请罪:“卑职有负魏公重托,卑职愿承担一切罪责。”
旁边程昱见张辽不通时务,不由心中大急,魏公对进度太慢不满,那张辽就应该回答如何提高进度,这才解决问题之道,这个时候了,他还要领罪,岂不更让魏公生气?
程昱看曹操的脸色愈加阴沉,显然要发作了,连忙劝道:“请魏公息怒,微臣觉得远也知道事关重大,心中自有定计,不会影响到合肥大局,魏公不妨让远完。”
程昱的一番话提醒了曹操,既然张辽为合肥主将,那么整个合肥的战局就应由张辽全权负责,以张辽的韬武略,他又岂会不知局势紧迫,或许他确有自己的方案,想到这,曹操脸色稍霁,又问道:“那你看,你怎么保证合肥大局不受影响?”
张辽感激地看了程昱一眼,又沉声道:“卑职在柴桑和庐江都派有暗探,密切关注汉军动静,卑职以为,合肥之战关系天下大势的战局,汉军绝不会轻率出兵,一定要做好充分准备,尤其粮草船只等战略物资,必须要事先预备,光战备的时间就不会低于三个月,所以卑职就以三个月为限,卑职可以保证两个半月后城墙修筑完成,再用半个月时间用来冷却坚固。”
“可你现在的进度,两个半月能完成吗?我很怀疑。”
“启禀魏公,因为现在晚冬,天气寒冷,土壤中还有冰凝,一旦现在夯土,开春后冰水溶解,原本夯实的土质就会松塌,严重影响到城墙坚固,所以卑职选择的方案先备料,同步准备防御工事,到二月开春后,立刻动工修砌,因为准备充分,届时只需一个月便可完工。”
张辽的一番话使曹操脸色大大缓和,细想一想,确实这个道理,这就叫磨刀不误砍柴工,他又问道:“那投石机等防御武器现在进度如何?”
“回禀魏公,八十架投石机已在上月全部制作完成,只待最后安装上城。”